Set-top box je naprava, ki se priključi na televizijo in zagotavlja vsebino. Na splošno se nanaša na naprave za oddajanje vsebin in ne na zapisljive medije, kot so DVD-ji in videokasete. Ime set-top box je nekoliko zastarelo, zahvaljujoč spremembi velikosti in oblike televizorjev, ki so danes razširjeni.
V preteklosti so bili najpogostejši set-top boxi tisti, ki so jih zagotavljala kabelska in satelitska podjetja. Glavna naloga teh škatel je bila obravnavati dejstvo, da ti sistemi prenašajo več kanalov, kot jih lahko televizija dodeli svojemu sistemu številčenja kanalov. Škatla zato sprejme signal, ki prenaša podatke za več kanalov, in filtrira določen kanal, ki ga gledalec želi gledati, običajno pošlje signal pomožnemu kanalu na televiziji. Škatla lahko tudi dekodira kodirano vsebino, bodisi za premium kanal ali za dogodke na podlagi plačila za ogled.
Sodobni kabelski sprejemniki izkoriščajo dvosmerno komunikacijo, ki je na voljo s kablom, za zagotavljanje interaktivnih storitev. Najenostavneje lahko uporabnikom omogoči, da naročijo dogodek s plačilom za ogled, ne da bi morali poklicati kabelsko podjetje. V najbolj zapleteni obliki lahko to omogoči skoraj popoln dostop do interneta.
Set-top boxi se zdaj uporabljajo v številnih podjetjih tudi za prizemne ali “over-the-air” oddaje, ki jih sprejemamo prek televizijske antene. To je zato, ker so te oddaje na voljo v digitalni obliki. Tako kot pri kabelski in satelitski televiziji tudi digitalni prizemni sistem prenaša več kanalov v »prostoru«, ki je bil prej dodeljen enemu kanalu.
Številni set-top boxi zdaj vključujejo neko obliko digitalnega snemalnega sistema, ki snema oddaje na trdi disk, s čimer je odpravljena potreba po snemalnih medijih. Takšni sistemi so na voljo tako kot samostojne škatle kot vgrajeni v kabelski, satelitski ali digitalni prizemni sprejemnik. Modeli se razlikujejo od tistih, ki preprosto snemajo programe, izbrane iz elektronskega programskega vodnika, do tistih, ki lahko samodejno posnamejo celotno serijo ali celo predlagajo programe, ki jih gledalec lahko uživa.
Sodobne igralne konzole lahko razumemo kot obliko set-top boxa. Poleg igranja iger konzole ponujajo storitve, kot so internetna povezava ali predvajanje video vsebin iz povezanega računalnika. V nekaterih državah lahko konzole celo prenašajo televizijske storitve v živo prek interneta.
Izposoja filmov je vse pogostejša prek set-top boxa. To gledalcu nudi udobje in podjetjem za izposojo omogoča, da zmanjšajo stroške proizvodnje in distribucije diskov. V ta namen se uporabljajo naprave, vključno s kabelskimi omaricami, igralnimi konzolami in samostojnimi škatlami za najem.