Sestavljeno gnojilo vsebuje dve ali več bistvenih rastlinskih hranil in lahko vključuje sekundarna hranila in elemente v sledovih. Spojina je lahko organska ali anorganska. Organske spojine lahko vključujejo gnoj, ribe in kostno moko ter kompost. Anorganska gnojila v proizvodnem procesu združujejo različne kemikalije. Proizvajajo se kombinacije za različne pridelke in rastne pogoje.
Bistvena hranila za rastline so dušik, fosfor in kalij. Ti elementi so potrebni, da rastline zaključijo svoj življenjski cikel. Sekundarna hranila so kalcij, žveplo in magnezij. Ta hranila so običajno prisotna v tleh, vendar jih je treba občasno dopolnjevati. Lahko se dodajo elementi v sledovih, kot so bor, baker in kobalt. Sestavljena gnojila se uporabljajo po vsem svetu v več različicah.
Različne države definirajo sestavljeno gnojilo na različne načine. Vsi so podobni v smislu, da sta potrebni dve ali več esencialnih hranil. Čeprav se organska gnojila pogosto uporabljajo, je bilo ocenjeno, da so anorganska gnojila odgovorna za prehranjevanje zelo velikega odstotka ljudi na Zemlji. Običajno se uporablja kombinacija organskih in kemičnih gnojil, pri čemer ima vsako določene prednosti in slabosti.
Sestavljeno gnojilo je na voljo v tekoči ali granulirani obliki, nekatera granulirana gnojila pa so v formuli s počasnim sproščanjem. Sistem številčenja se uporablja za določanje odstotkov treh bistvenih rastlinskih hranil. Na primer, gnojilo 20-20-10 bi vsebovalo 20 odstotkov dušika, 20 odstotkov fosforja in 10 odstotkov kalija. Običajno so navedena sekundarna hranila in elementi v sledovih.
Na voljo so gnojila z enojnim hranilom, vendar priročnost sestavljenega gnojila zagotavlja dodajanje več hranil in enostavno uporabo na polju. Enakomerna porazdelitev je možna, ker vsaka granula vsebuje vsa hranila in minerale v formuli. Mešana gnojila morda ne zagotavljajo enakomerne porazdelitve sestavin in so lahko dražja.
Različice sestavljenih gnojil se uporabljajo za skoraj vse pridelke. Kompleksna gnojila, ki nastanejo s kemično interakcijo, se uporabljajo predvsem za industrijske pridelke, kot sta bombaž in sladkorna pesa. Ta kompleksna gnojila so vrsta sestavljenih gnojil, pri katerih je za dokončanje proizvodnega procesa potrebna kemična reakcija.
Komercialno dostopne spojine so običajno tekoče, kar omogoča enakomerno disperzijo. So kemično enotne in varne za uporabo. Elementi z nadzorovanim sproščanjem se uporabljajo za preprečevanje gorenja vegetacije. Nekateri izdelki vsebujejo herbicide za nadzorovano uporabo krme in plevela.
Za proizvodnjo teh gnojil se uporabljajo številne proizvodne metode. Sestavljena gnojila so na voljo v trgovinah z izdelki za dom. Trgovine z opremo za urejanje krajine in kmetijske opreme imajo tudi celotno linijo izdelkov sestavljenih gnojil. Lastniki stanovanj pogosto menijo, da so sestavljeni izdelki priročni, zanesljivi in ekonomični.