V patentnem pravu je sestava snovi ena od štirih vrst patentabilnih izumov, ki se nanašajo na novo mešanico dveh ali več komponent. Kemične spojine so primer izumov, ki se običajno uvrščajo v to kategorijo. V postopku priprave patentne prijave mora posameznik ali podjetje, ki zaprosi za patent, pretehtati, v katero kategorijo spada, da ga je mogoče ustrezno razvrstiti. Patentni urad bo razvrstitev upošteval pri dodelitvi inšpektorja v zadevo.
Poleg sestave snovi je mogoče patentirati tudi stroj, postopek ali proizvodni izdelek. Lahko pride do zmede med sestavo snovi in izdelkom; Formica je na primer kompozitni material, vendar je tudi proizvodni izdelek. Najpogosteje se ta razvrstitev uporablja za nove kemikalije, vključno s farmacevtskimi izdelki in drugimi novimi kemičnimi izumi.
Kot pri drugih patentiranih konceptih mora sestava snovi izpolnjevati številne standarde, da prejme patent, vključno s standardom za novost. Mora biti nova spojina, ki še ni v običajni rabi; limonada je na primer sestava snovi, vendar je ni mogoče patentirati, ker ni izvirna ideja. Sestavo in postopek izdelave je mogoče patentirati kot del iste aplikacije, če je metoda mešanja edinstvena.
Dolžina zaščite, ki jo zagotavlja patent za sestavo snovi, je odvisna od regionalnih zakonov. V primeru, ko se odkrije nova uporaba, je mogoče zaprositi za podaljšanje patenta; to je običajna taktika pri farmacevtskih izdelkih, kjer želijo podjetja čim dlje ohraniti patente za zdravila, da bi učinkovito izkoristila svoje izume. Patentni urad bo material skrbno pregledal, da ugotovi, ali je dodatna zaščita upravičena.
Patentna zakonodaja se po svetu razlikuje, zato se je treba zavedati, da je treba zaprositi za ločeno patentno zaščito, če je zaželena mednarodna zaščita. Podjetje, ki vloži prijavo za patentno zaščito v Avstraliji, na primer, ne prejme samodejno zaščite na drugih mestih. Pri različnih vlogah je postopek lahko drugačen, zato je lahko koristno, da se posvetujete s patentnim zastopnikom za pomoč pri pravilni prijavi patentov. V primeru sestave snovi je treba navesti podrobnosti o naravi spojine, pa tudi dokaze, da je po naravi resnično edinstvena.