Sezamin je spojina, ki jo najdemo v sezamovih semenih in sezamovem olju. Spada v skupino vlaknastih rastlinskih spojin, znanih kot lignani, skupaj s tesno povezanim lignanom, imenovanim sesamolin. Številne študije na podganah in miših so pokazale različne zdravstvene koristi sezamina. Znano je, da ta spojina spodbuja protivnetne učinke, normalizira krvni tlak, znižuje holesterol, pomaga pri absorpciji vitamina E, ščiti jetra in prispeva k izgubi teže. Poleg tega se domneva, da ima antioksidativne učinke.
Uživanje sezamina med dieto ima številne prednosti. Dokazano je, da povečuje sposobnost telesa za izgorevanje maščob, hkrati pa zmanjšuje sposobnost shranjevanja maščobe v telesu. Poleg tega pomaga ohranjati pusto mišično maso. To je še posebej koristno pri dieti, saj lahko omejena prehrana razgradi mišično maso za uporabo kot gorivo v telesu.
Številne študije so bile izvedene o učinkih sezamina na miši in podgane, kar kaže, da so enaki učinki verjetni tudi pri ljudeh. Njegovi protivnetni učinki so bili dokazani v takšnih študijah, kjer so živali hranili s sezamovim oljem. Druge študije so potrdile, da sezamin znižuje tako serumski kot tudi jetrni holesterol. Medtem ko se domneva, da spojina zvišuje holesterol lipoproteinov visoke gostote (HDL) – pogosto imenovan “dober holesterol” – nekatere študije kažejo, da se to lahko zgodi le v kombinaciji z drugimi spojinami.
Sesaminova sposobnost zniževanja »slabega holesterola« skupaj s sposobnostjo zniževanja serumskih trigliceridov v kombinaciji s konjugirano linolno kislino (CLA) lahko dodatno pomaga pri preprečevanju srčnih napadov in kapi. Majhne količine holesterola in trigliceridov, obeh vrst lipidov, so dejansko potrebne za pravilno delovanje človeškega telesa. Lahko pa prispevajo k resnim zdravstvenim škodom, če jih zaužijemo prekomerno.
Čeprav obstaja nekaj blagih protislovij glede njegovih koristi in prednosti, je bilo v znanstvenih študijah opaženih zelo malo stranskih učinkov ali negativnih učinkov sezamina. Ena od edinih domnevnih pomanjkljivosti je, da bo morda treba zaužiti precej veliko količino, da bi izkoristili nekatere koristi za zdravje. Poročali so tudi o alergijskih reakcijah na spojino, vendar se štejejo za redke.
Prednosti sezamina je mogoče izkoristiti z zaužitjem sezamovega olja in drugih izdelkov iz sezamovih semen. Spojino najdemo tako v semenih črnega sezama kot v belih sezamovih semenih. Lahko se jemlje tudi v obliki tablet kot prehransko dopolnilo.