Feritin je beljakovina, ki shranjuje železo in omogoča telesu uporabo železa. Serumski feritin je feritin, ki je v krvnem obtoku osebe. Mnogi zdravstveni delavci uporabljajo krvni test za merjenje količine v pacientovi krvi, da bi ocenili njegovo zdravje. Več zdravstvenih stanj lahko povzroči, da ima posameznik visoko ali nizko raven feritina v krvnem obtoku, za spremljanje napredovanja bolezni pa se lahko uporabi krvni test.
Test feritina lahko pomaga potrditi diagnozo anemije in se lahko uporablja v povezavi s testi, ki merijo količine hemoglobina in hematokrita v krvi posameznika. Nekateri ljudje z določenimi zdravstvenimi stanji, ki povzročajo nenormalno visoke količine železa v krvi, bodo morda morali tudi občasno opraviti krvne preiskave. Drugi testi, ki jih je mogoče opraviti, vključujejo transferinski test, test železa in test skupne sposobnosti vezave železa.
Med serumskim testom feritina zdravstveni delavec običajno vzame kri iz pacientove vene z iglo, običajno iz vene na zadnji strani roke ali na notranji strani komolca. Zbrani vzorec krvi se pošlje v laboratorij, kjer opravijo preiskavo in rezultate pošljejo pacientovemu zdravniku. Normalni rezultati običajno kažejo med 24 in 336 nanogramov feritina na mililiter krvi za moške bolnike ali 11 do 307 nanogramov na mililiter za ženske. V nekaterih primerih imajo lahko bolniki z rezultati blizu spodnjega meja normalnega obsega premalo nizke ravni železa v telesu.
Bolniki lahko razvijejo nenormalno visoke ravni feritina v krvi zaradi pogostih transfuzij z uporabo nabitih rdečih krvnih celic ali zaradi hemokromatoze ali alkoholne bolezni jeter. Visoke količine te beljakovine v krvi lahko povzročijo tudi okužbe, levkemija in bolezni jeter. Diete z visoko vsebnostjo železa in vnetnih zdravstvenih stanj, kot sta lupus in artritis, lahko povečajo tudi količino v krvnem obtoku osebe. Ko velike količine feritina povzročijo kopičenje železa v človekovem srcu, trebušni slinavki ali drugih glavnih organih, morda ne bodo mogli dobro delovati.
Nizke ravni feritina v serumu so lahko posledica anemije, pa tudi močne menstrualne krvavitve, slabe absorpcije železa v črevesnem traktu in dolgotrajne krvavitve v črevesju. Nosečnost in nezadostno nizke količine železa v prehrani lahko povzročijo tudi nizko raven železa pri osebi. V nekaterih redkih primerih so ljudje razvili nizke ravni zaradi izgube železa v urinu ali zaradi kožne bolezni, kot je luskavica.