Oglejte si pod svojim avtomobilom in najverjetneje boste našli jermen ali sistem jermenov, pritrjenih na jermenice na sprednjem delu motorja. Če je samo en jermen navit skozi več različnih jermenic, gledate na serpentinasti jermen. Serpentinasti pas se razlikuje od drugih vrst sistemov pasov, ker je serpentinasti pas en dolg neprekinjen pas, ki je povezan z več različnimi napravami. Starejši sistemi so uporabljali uporabo številnih jermenov za pogon naprav v motornem prostoru, toda po razvoju serpentinastega jermena leta 1979 je večina avtomobilov začela uporabljati sistem za učinkovitost in enostavnost uporabe.
Periferne naprave, kot so črpalka servo volana, alternator in zračna črpalka, so povezane s sistemi jermenov. V preteklosti so bile dve ali tri od teh perifernih naprav med seboj povezane, ne pa z vsemi perifernimi napravami. Če se torej eden od pasov zlomi, voznik morda ne ve za izgubo ene naprave. Ker serpentinasti jermen povezuje vse jermenice perifernih naprav, bo voznik hitro opazil, če se jermen zlomi, saj bodo vse zunanje naprave – vključno s servo volanom – takoj poškodovane ali popolnoma izklopljene.
Serpentinske pasove je veliko lažje namestiti kot posamezne pasove. Običajno je en premični jermen, ki napenja serpentinasti jermen, zato zamenjava jermena vključuje preprosto popuščanje tega jermena, odstranitev starega jermena, zamenjava z novim serpentinastim jermenom in zategovanje na ustrezne specifikacije. Starejši sistemi so zahtevali mehanika, da bi ugotovil, kateri pas je bil pokvarjen, in obšel druge pasove in komponente motorja, da bi zamenjal jermen.
Serpentinski pasovi so manj nagnjeni k raztezanju in lomljenju kot manjši in šibkejši posamezni pasovi. Napetost je bolj enakomerno porazdeljena po dolžini pasu, s čimer se zmanjša zdrs in raztezanje. Ker so serpentinasti pasovi običajno daljši, večji in širši od posameznih pasov, običajno trajajo dlje in so odporni na pogoste zlome.