Serotoninska dieta je načrt prehranjevanja, ki temelji na izboljšanju razpoloženja in izgubi teže s povečanjem ravni serotonina v možganih. Mnogi ljudje imajo težave s čustvenim prehranjevanjem in ta dieta pomaga zajeziti nihanje razpoloženja in preprečiti prenajedanje. Poleg tega tisti, ki jemljejo zdravila za depresijo, pogosto trpijo zaradi povečanja telesne mase tudi zaradi zdravil in dieta lahko pomaga pri uravnavanju tega povečanja telesne mase. Serotoninska dieta se lahko nanaša tudi na knjigo z naslovom »The Serotonin Power Diet« avtorice Judith J. Wurtman, dr., in Nine T. Frusztajer, dr.
Serotonin je nevrotransmiter, znan kot možganska kemikalija za dobro počutje, saj deluje tako kot spodbujevalec razpoloženja kot zaviralec apetita. Serotonin se naravno pojavlja v telesu, vendar pogosto v zelo nizki ravni; velik del serotonina v telesu nastane iz zaužite hrane. Da bi telo proizvedlo dovolj serotonina, je potrebno zaužiti dovolj aminokisline, imenovane triptofan.
Triptofan najdemo v najvišjih koncentracijah v mesu in mlečnih izdelkih ali pa ga jemljemo v obliki prehranskih dopolnil. Večina ljudi je občutila pomirjujoče učinke triptofana po večerji s puranom ali po kozarcu mleka pred spanjem. Aminokislina triptofan deluje v povezavi z drugimi aminokislinami, zato je za trajne učinke potrebno jesti uravnoteženo prehrano s serotoninom.
Obstaja veliko živil, ki vsebujejo triptofan. Poleg mesa, kot sta puran ali piščanec, ali mlečnih izdelkov, kot so mleko, jajca in skuta, se triptofan nahaja tudi v sadju, zelenjavi, oreščkih in polnozrnatih izdelkih. Mnogi ljudje ugotovijo, da ogljikovi hidrati hitro povečajo raven serotonina in izboljšajo razpoloženje; to deluje, ker ogljikovi hidrati spodbujajo telo, da sprošča inzulin, kar posledično olajša triptofan, da doseže možgane. Še posebej pomembno je, da zmerno uživate ogljikove hidrate, ko poskušate slediti dieti s serotoninom.
Knjiga »Serotonin Power Diet« vsebuje načrt prehranjevanja za dvanajst tednov, skupaj z več kot 70 recepti. Avtorji navajajo, da je s serotoninsko dieto mogoče izgubiti približno dva kilograma na teden, zmanjšati pa tudi stres in omejiti čustveno prehranjevanje. Vendar pa bi lahko tudi tisti, ki ne potrebujejo hujšanja, uživali hrano, ki vsebuje triptofan, da bi izboljšali razpoloženje, izboljšali počutje, omejili čustveno prehranjevanje in celo pomagali pri motnjah spanja.