Človeško telo lahko doživi veliko različnih vrst embolij, ki so blokade pretoka krvi zaradi predmeta, ki se zadržuje v krvni žili. Ne smemo zamenjevati s trombom, kar je izraz za stacionarni krvni strdek, embolus so lahko majhni strdki, zračni mehurčki ali obloga med drugimi predmeti in lahko potuje skozi žile v druge dele telesa. Kadar embolijo povzroči okuženo tkivo, se imenuje septična embolija, znana tudi kot arterijska embolija, simptomi pa se pogosto zamenjajo za druga stanja, kot so vnetne bezgavke. Simptomi vključujejo gnoj, kjer se je okužba prvotno pojavila, otrplost in včasih konvulzije.
Eden glavnih simptomov septične embolije je pojav gnoja in vnetja. Okuženo tkivo je pogosto okoli intravenskih ali kirurških lokacij, zlasti okoli žil in drugih krvnih žil. Imunski sistem se odzove na bakterije, ki vstopijo v telo na mestu. Na žalost se lahko koščki okuženega tkiva odtrgajo od območja in potujejo skozi žile, dokler se končno ne zataknejo in blokirajo ustrezen pretok krvi.
Drug simptom septične embolije je otrplost. Okončine, prsti in drugi deli telesa lahko občutijo otrplost ali mravljinčenje zaradi zmanjšanja krvi in kisika na tem območju. Koža na prizadetem območju je lahko hladna na dotik. V nekaterih primerih lahko pride tudi do pomanjkanja pulza na tem območju.
Možganske kapi so pogosti pojavi, ki so lahko posledica embolije in jih običajno imenujemo septične kapi. Podobno kot pri tradicionalnih embolijah, septična možganska kap blokira pretok krvi v in iz srca, kar vpliva na delovanje srčnih zaklopk. To šokira srce in lahko povzroči popolno odpoved. Napaka vpliva na količino krvi, ki kroži po telesu skupaj, vključno s pretokom krvi v možgane. Brez tega pretoka krvi možgani izgubijo kisik, ki ga potrebujejo.
Diagnosticiranje septične embolije se lahko za medicinske strokovnjake izkaže za težko. Krvni testi pokažejo zvišanje belih krvnih celic, kar pomeni okužbo, vendar ne pokaže vedno vzroka okužbe. V mnogih primerih mesta okužbe ne kažejo tipičnih simptomov. Morda ni vidne otekline ali rdečice, kar lahko oteži diagnozo.
Računalniška tomografija se lahko izkaže tudi za odvračilno. Ti pregledi se pogosto uporabljajo za odkrivanje različnih težav s srcem in pljučnim sistemom. Težava je v tem, da nimajo možnosti prikazati blokad, ki so posledica infekcijskega tkiva, ki nastane pri septični emboliji. Prikazujejo lahko le trdne ali debele slike, ki so pogoste pri krvnih strdkih ali strdkih plaka.
Angiogrami in slikanje z magnetno resonanco (MRI) sta dve vrsti testov, ki se običajno uporabljata za diagnosticiranje septične embolije. Ta dva testa zagotavljata slikanje blokad znotraj žil in srčnih zaklopk. MRI se lahko uporablja s kontrastom ali brez njega, če je potrebno, da dobimo pravilno sliko. Angiogrami uporabljajo majhne kamere, ki se premikajo po plovilih na mestu blokade, da dobijo boljši pogled.