Senzomotorična psihoterapija je oblika zdravljenja, ki jo je razvil psiholog Pat Ogden za bolnike, ki so preživeli travmatične dogodke. Študije nevrološkega slikanja kažejo, da se posttravmatski posamezniki ukvarjajo z manjšo funkcijo višjih možganov in večjo aktivnostjo v amigdali, delu možganov, ki deluje kot alarmni center za telo. Ti travmatizirani bolniki preskočijo med hiper vzburjenimi stanji, v katerih se pretirano odzovejo na manjši stres, v hipo vzburjena stanja, v katerih niso sposobni ukrepati, ko bi morali. Klasični primeri segajo od vojaka, ki se potaplja pod mizo vsakič, ko zasliši glasen hrup, do pretresenega vojaka, ki se ne more zaščititi ali narediti ničesar drugega kot omamljen tavati naokoli. Senzomotorična psihoterapija pomaga pacientom, da preoblikujejo spomine na travmo in s tem povezane fizične obrambne mehanizme, kot je potapljanje pod mizo, tako da se lahko normalno odzovejo na redne, vsakodnevne dražljaje.
Predstavljajte si na primer poslovno žensko srednjih let, ki jo je v otroštvu večkrat posilil bližnji družinski prijatelj. Po prepiru z moškim sodelavcem lahko začne doživljati napade panike, nespečnost in slabo nadzorovan bes s povišanim krvnim tlakom, neobvladljivim tresenjem in hitrim govorom. Kot prvi korak v svoji senzomotorični psihoterapiji si bo terapevt prizadeval za izboljšanje bolnikovega razumevanja, kako se je na podzavestni ravni vključevala v iste fizične obrambne mehanizme, ki jih je uporabljala med posilstvom, kar je sprožilo bežne spomine na posilstva. in posledično povzročilo, da je doživela enako raven čustvenega pretresa. Nato jo je mogoče naučiti, da se spomni časa, ko se je počutila močno, in se uskladi s tem, kako se njeno telo počuti med tem spominom. To omogoča, da pacient zavestno doživi stanje umirjenosti in moči v svojem telesu, kamor se lahko vrača po želji.
Druga faza v senzomotorični psihoterapiji je lahko učenje ženske, da se aktivno spreminja iz negativnega v pozitivno stanje, tudi ko razpravlja o travmatičnem dogodku. To od pacienta zahteva, da se prilagodi svojim telesnim odzivom in aktivno razišče, kako je telesni odziv povezan z daljnim preteklim dogodkom. Terapevt lahko nato pacienta usmeri, naj se ozko osredotoči na odziv telesa, brez spominov. Na primer, ko pacient izjavi, da se počuti, kot da ne more dihati, se osredotoči samo na to, da sedi bolj naravnost in diha s počasnimi, globokimi vdihi. S senzomotorično psihoterapijo se lahko ženska v tretji fazi nauči, da lahko loči odziv telesa od slabih spominov, govori o posilstvih, ne da bi jih aktivno podoživljala, in se nauči prilagoditi svoje telesne odzive tako, da njene reakcije ostanejo znotraj natančno določenega obseg.