Kaj je šentjanževka?

Šentjanževka (Hypericum perforatum) je zelišče, ki se uporablja za zdravljenje blage do zmerne depresije. Na voljo je v obliki tablet, kot infuzija, v obliki tekočega ekstrakta in kot tinktura. Njegova učinkovitost je predmet nekaterih razprav, vendar so številne študije, izvedene v Združenih državah in Nemčiji, pokazale, da je učinkovit pri zdravljenju zmerne depresije, v Nemčiji pa je rutinsko prepovedan za to stanje. Vendar se je izkazalo, da je zelišče neučinkovito proti hudi depresiji in distimiji.

Pivka je arhaična beseda, ki pomeni »rastlina«, šentjanževka pa je dobila ime po tradicionalnem datumu trgatve, dnevu sv. Ima majhne rumene cvetove in perforirane liste, za katere so značilne majhne luknje. Zelišče se goji komercialno, vendar je na mnogih območjih tudi škodljivec, saj je lahko strupeno za živino, če ga zaužijemo v zadostnih količinah. Kadar živali jedo preveč, lahko povzroči učinke, vključno z nemirom, manijo, draženjem in poškodbami kože, depresijo, spontanim splavom in preobčutljivostjo na vodo in/ali svetlobo. Prav tako lahko potisne želeno vegetacijo iz ekosistema tako, da prevzame njegovo nišo.

Šentjanževka ima dolgo zgodovino kot zdravilna rastlina, čeprav je ni bila vedno uporabljena za depresijo. Različne vrste Hypericum so bile uporabljene v medicini v stari Grčiji in v Ameriki že pred prihodom Evropejcev. Indijanci so ga uporabljali lokalno kot adstrigentno, antiseptično in protivnetno sredstvo ter interno za spodbujanje splava. Zaradi te lastnosti šentjanževke ima lahko zelišče škodljive učinke na plodnost uporabnice in lahko moti kontracepcijo. Zelišče ima tudi različne uporabe v homeopatskem zdravljenju.

Na splošno ima šentjanževka veliko manjšo incidenco neželenih učinkov kot komercialni antidepresivi. Njegovi dokumentirani neželeni učinki vključujejo dezorientacijo, omotico, utrujenost, gastrointestinalne stiske, sedacijo in prej omenjene reproduktivne stranske učinke. Zelišče lahko povzroči tudi fotoobčutljivost ali občutljivost na svetlobo tako pri ljudeh kot živalih, vendar je ta učinek redek.