V zadnjem letniku srednješolca ali študenta se pogosto zgodi nenavadna stvar. Navdušenje ob začetku nove kariere ali visokošolske poti lahko preplavi rutinsko realnost šolskega življenja, zaradi česar se zdijo tudi najbolj vznemirljivi maturantski rituali vse manj privlačni. Ta splošni občutek apatije ali slabega počutja je tako študentom kot profesorjem neformalno znan kot senioritis. Senioritis se lahko pojavi kadar koli med študentskim zadnjim letnikom, vendar se običajno pojavi v zadnjih mesecih drugega semestra. Do takrat je bilo veliko starejših že sprejetih na fakultete ali imajo dobre možnosti za zaposlitev na začetni ravni. Vse, kar stoji med maturantom in novim poglavjem v življenju, je papirologija in ritual.
Senioritis ni resno zdravstveno stanje, vendar obstajajo elementi senioritisa, ki spominjajo na depresijo in socialno umik. Bolniki s starostjo pogosto postanejo apatični do dejavnosti, povezanih s šolo, kot so šport, obšolski klubi in pouk, usmerjen v uspešnost. Člani fakultete lahko poskušajo preprečiti senioritis tako, da dodelijo velike projekte proti koncu semestra ali pripravijo razredno igro ali šov talentov. Rezultati pa so lahko spremenljivi. Študenti s hudim senioritisom morda preprosto označujejo čas do diplome, kar za inštruktorje ni ravno dobro.
Drug učinek senioritisa je bolj sproščen odnos do obiskovanja pouka. Ni nenavadno, da se maturanti vpišejo v tako imenovane tečaje »Mickey Mouse«, izbirne predmete z minimalnimi zahtevami in majhnim vplivom na splošno povprečje ocen študentov. Drugi s senioritisom se lahko odločijo, da šolska politika izostajanja iz šole ne velja več za študenta, ki ima le tedne do diplome. Dokler je maturant opravil zahtevane tečaje za pridobitev diplome, neuspeh pri nekaj izbirnih predmetih zaradi pretirane odsotnosti z dela ne bi smel biti velika skrb. Nekatere fakultete pa so uveljavljale pravico do preklica ponudb za vpis študentom, ki v zadnjem semestru maturantov ne izkažejo izobraževalne discipline.
Vsak starejši ne doživi senioritisa v njegovi najbolj očitni obliki, vendar se mnogi počutijo grenko-sladko pred zadnjimi dnevi študentov. Pri nekaterih misel, da se s prijatelji ne vidijo redno, povzroči občutke depresije ali nostalgije. Drugi vidijo zadnje dni svojih starejših let kot priložnost za poravnavo računov, preden zapustijo svoje domače kraje in se odpravijo v oddaljene kampuse ali kariero. Senioritis lahko sproži nekatera nepričakovana čustva, saj se učenci pripravljajo, da zaprejo eno poglavje v svojem življenju in odprejo novo brez znanega okolja šolske stavbe, ki bi jih vodilo.