Staranje je proces staranja, tako v celih organizmih kot v posameznih celicah v teh organizmih. Raziskovalci so se močno osredotočili na človeško staranje in preučevali, kako se ljudje starajo in zakaj, v upanju, da bodo morda nekega dne obravnavali težave, povezane s staranjem, ki segajo od morebitnega razpada človeškega telesa do duševnih težav. Staranje je tudi bolj splošno zanimiva tema na področju biologije, saj se pojavlja v vseh živih organizmih na Zemlji.
Proces staranja je neverjetno zapleten in ga spremlja nešteto kemičnih in fizikalnih reakcij. Ko se organizmi starajo, se počasi razgrajujejo, doživljajo odmiranje tkiva in bolj splošno okvaro, pa naj gre za rastline, živali, glive ali enocelični organizmi. Brez procesov staranja bi bili organizmi nesmrtni, podvrženi smrti le, če bi bili hudo poškodovani ali ubiti, in zaradi tega bi se Zemlja zadušila z živimi organizmi.
Z biološkega stališča staranje spodbuja evolucijo in preprečuje, da bi bila Zemlja pretirana. Številni organizmi so zasnovani tako, da se razmnožujejo že v zelo mladih letih, pri čemer svoje vire porabijo za ustvarjanje in negovanje mladih, in posledično se njihova telesa sčasoma izdajo. Raziskovalci menijo, da je to premišljena odločitev narave, ki se dobro zaveda, da se možnosti za preživetje z vsakim letom življenja zmanjšujejo zaradi nesreč, poškodb, napadov plenilcev ipd. S tem, da je zgodnje razmnoževanje prednostna naloga, da lahko vrste preživijo, so posamezniki po drugi strani podvrženi staranju.
Ljudje lahko preučujejo celično staranje, ki se osredotoča na staranje določenih celic, pa tudi staranje organizma, ki gleda na staranje celotnega organizma kot celote. Celično staranje je lahko zelo zanimivo, saj se z njim lahko ugotovi, zakaj se nekatere celice starajo drugače kot druge in kako staranje vpliva na sposobnost celice za delovanje. Zdi se, da je eno splošno pravilo celičnega staranja, da se celice po 50 delitvah ne morejo ponovno razmnoževati, kar pa pojasni, zakaj mnogi organizmi s starostjo doživljajo različne težave naenkrat, saj se vse njihove celice razgradijo.
Tudi staranje organizma je zelo zanimivo študijsko področje, zlasti za raziskovalce, ki imajo dostop do izjemno starih posameznikov. Na primer, želve in papige so znane po tem, da v svojem naravnem okolju doživijo veliko starost in študij teh živali bi lahko pojasnil, zakaj se starajo tako počasi in živijo tako dolgo. Posamezni dolgoživi predstavniki vrste lahko ponudijo tudi zanimiv plod za študij med raziskovalci, ki želijo izvedeti več o procesu staranja in morebitne smrti.