Sendmail je ena oblika ali vrsta implementacije preprostega protokola za prenos pošte ali SMTP, ki je običajna pri uporabi storitev elektronske pošte danes. Poštni strežniki uporabljajo funkcijo sendmail tako, da poskušajo dostaviti elektronska poštna sporočila v realnem času. V primeru, da prejemnik ni na voljo za prejem dohodne pošte, so sporočila postavljena v čakalno vrsto, dokler ni mogoče dokončati dostave. Medtem ko je sendmail splošen izraz, ki se uporablja za opis te vrste vmesnika, obstaja tudi komercialni izdelek, ki je znan kot Sendmail, ki vključuje to in druge funkcije v celotno funkcionalnost.
Pomembno je omeniti, da se sendmail osredotoča na komponento dostave medomrežnega usmerjanja e-pošte. Strežnik deluje v tandemu z več drugimi komponentami, da končnemu uporabniku omogoči popoln dostop do dostave pošte skupaj z možnostjo pošiljanja izvirne e-pošte ali odgovarjanja na prejeta e-poštna sporočila. To pomeni, da mora biti poštni nabiralnik določen kot končna točka za prenos e-pošte in da mora biti nabiralnik identificiran tudi s strežnikom POP3 ali IMAP za pošiljanje e-pošte. Ponudniki brezplačnih in plačljivih e-poštnih storitev svojim strankam zagotavljajo informacije, potrebne za zagotavljanje celotnega nabora storitev končnim uporabnikom, kar omogoča enostavno pošiljanje in prejemanje e-pošte.
Čeprav ni edino sredstvo za prenos e-pošte, ima sendmail zgodovino, ki sega pred pojavom razširjenega dostopa do interneta. Strategija velja za neposrednega potomca programa dostavne pošte, ki je bil razvit v drugi polovici sedemdesetih let prejšnjega stoletja in je bil pozneje izdan kot odprtokodna programska oprema. Sčasoma je bila dostavna pošta vključena tako v brezplačno programsko opremo kot v različne vrste lastniških programov za elektronsko pošto. Kot pri večini drugih vrst programske opreme, povezane z e-pošto, je bil sendmail občasno posodobljen v novejše različice, ki skušajo popraviti pomanjkljivosti, odkrite v prejšnjih različicah.
Število uporabnikov sendmaila kot agenta za dostavo pošte se je od začetka 21. stoletja zmanjšalo. Medtem ko so še naprej ena izmed bolj priljubljenih alternativ, so drugi agenti začeli redno uporabljati, saj potrošniki še naprej iščejo najučinkovitejša in najbolj varna sredstva za vzpostavitev e-poštnih omrežij. Kot komercialni izdelek Sendmail še naprej izdaja novejše različice, ki bodo temu posebnemu pristopu omogočile, da bo v prihodnjih letih tekmoval z drugimi platformami za internetno sporočanje in morda ponovno osvojil večji del trga.