Ko ženska med nosečnostjo nosi več plodov, ji včasih ponudijo možnost selektivne redukcije, postopka za odstranitev enega ali več plodov iz njene maternice. To se naredi tako, da lahko ženska nosi svojega preostalega otroka ali otroke do termina z večjo možnostjo, da rodi zdrave otroke brez zdravstvenih težav. Selektivna redukcija je tudi možnost za en sam plod, ki je bil testiran in ugotovljeno, da ima izčrpavajoče prirojene okvare.
Selektivna redukcija se običajno izvaja med devetim in 12. tednom nosečnosti in običajno pride v poštev, ko so vključeni štirje ali več plodov. Mati je dana možnost, da zmanjša število plodov na enega ali dva. V nekaterih primerih se lahko tudi nabor trojčkov zmanjša na samo dva ploda. To je možnost, ker lahko večplodna nosečnost povzroči splav ali zdravstvene težave za druge plodove in mater.
Postopek lahko pride v poštev tudi, ko testiranje pokaže, da ima plod bolezen ali deformacijo. Postopek se lahko izvede, če zdravnik meni, da bo plod umrl pozneje v nosečnosti in je zdravju nevaren za druge plodove. V teh posebnih primerih je postopek znan kot selektivna prekinitev.
Postopek za selektivno redukcijo je ultrazvok redukcije večplodne nosečnosti. Žensko prosijo, naj se uleže na pregledovalno mizo in ji položi gel na trebuh. Zdravnik ali tehnik vodi sondo s pretvornikom po njenem trebuhu in na monitorju si ogleda več plodov. Z opazovanjem monitorja bo zdravnik nato vstavil iglo v trebuh ženske in v srce injiciral enega ali več plodov z raztopino kalijevega klorida. Ta injekcija bo ustavila srce ploda.
V tej fazi bo plod majhen, ker se v zgodnjem delu nosečnosti izvaja selektivna redukcija. To bo omogočilo, da se plod absorbira v žensko telo. Mati ima lahko po posegu nekaj vaginalne krvavitve ali madežev.
Pri selektivnem zmanjšanju, kot pri vsakem medicinskem posegu, obstajajo tveganja. Preostali plodovi se lahko končajo s splavom. Zarodki se lahko rodijo tudi prezgodaj, kar pomeni tveganje za zdravje otroka. Redko tveganje je, da lahko pride do okužbe v trebuhu ali maternici ženske, ki je opravila poseg.