Sekvestracija ogljika je vroče raziskovalno področje, ki svojo najnovejšo priljubljenost dolguje porastu svetovne pozornosti, usmerjene proti globalnemu segrevanju. Besedna zveza se nanaša na prizadevanja za zajemanje presežka ogljikovega dioksida iz ozračja, njegovo kondenzacijo in shranjevanje na nek benigen način. Tehnologije zajema in shranjevanja ogljika (CCSD) se izvajajo na omejen način v številnih elektrarnah na fosilna goriva. Tehnologija zajemanja je pred tehnologijo za shranjevanje, ki se šele začenja resno raziskovati. Sekvestracija ogljika bi lahko bila pomemben del boja proti toplogrednim plinom.
V začetku leta 2007 sta Al Gore in Richard Branson spodbudila zanimanje za tehnologijo sekvestracije ogljika z razglasitvijo nagrade v višini 25 milijonov ameriških dolarjev (USD), ki bo namenjena prvemu posamezniku ali skupini, ki je sposobna odstraniti milijardo ton ogljikovega dioksida na leto iz ozračja. za desetletno obdobje. Jasno je, da letno odstraniti milijardo ton česar koli iz ozračja ni nepomemben izziv.
Najbolj primitivna oblika sekvestracije ogljika bi bila preprosto posaditi več dreves. Rastline naravno jemljejo CO2 iz ozračja in oddajajo kisik. Velik del ogljika iz CO2 se vključi v njihovo biomaso in se ob njihovi smrti varno sprosti v tla.
Bolj sofisticirana različica sekvestracije ogljika bi bila prizadevanje za umetno fotosintezo. Če bi se načela fotosinteze lahko zanesljivo predstavila v napravah, podobnih sončnim celicam, bi tako proizvajale energijo in odstranile presežek ogljikovega dioksida iz ozračja, verjetno s hitrostmi, bistveno višjimi od stopenj rastlin, ki so omejene na določeno paleto kemičnih reakcij. in pristopi.
Eno najboljših krajev za izvajanje tehnologij sekvestracije ogljika je prav pri viru težkih emisij ogljikovega dioksida. Za zmanjšanje proizvodnje CO2 v elektrarnah na premog so bili na primer uporabljeni različni pristopi.
Ko se CO2 zbere, ga je treba odstraniti. To se običajno opravi z ladjo ali cevovodom. Trenutni pristopi vključujejo vbrizgavanje v tla ali črpanje v 1000 m globoke vode na dnu morja, kjer tvori velika “jezera”, ki potrebujejo čas, da se razpršijo. Oba pristopa pa dolgoročno nista izvedljiva, ker ob dovolj časa dosežejo ravni CO2 ravnovesje z atmosfero.