Sekundarni trg zasebnega kapitala se nanaša na nakup in prodajo partnerskih deležev v skladu zasebnega kapitala. Te transakcije omogočajo vlagateljem v sklade zasebnega kapitala, ki običajno vlagajo v podjetja, da bi pridobili lastništvo, da del ali vse svoje deleže prodajo drugim vlagateljem, ki želijo kupiti sklade. To se lahko zgodi s preprostim denarnim odkupom ali z bolj zapletenimi transakcijami, ki vključujejo trgovanje z naložbenimi vrednostnimi papirji. Uporaba sekundarnega trga zasebnega kapitala omogoča vlagateljem v sklad zasebnega kapitala, da prejmejo nekaj likvidnosti iz kapitala, ki bi sicer bil dalj časa ujet v sklad.
Številni bogati vlagatelji kupujejo v sklade zasebnega kapitala kot način za diverzifikacijo svojih portfeljev z lastništvom podjetij. Ti skladi običajno zahtevajo precejšnjo zavezo kapitala in na splošno zahtevajo, da vlagatelji svoj kapital obdržijo v skladu za daljše časovno obdobje. Eden od načinov za popravo te situacije je sekundarni trg zasebnega kapitala, ki vlagateljem v sklade omogoča izhod iz sklada, tudi ko se drugi pridružijo.
Sklad zasebnega kapitala na splošno pridobi denar za svoje vlagatelje na podlagi uspešnosti podjetij, v katera vlaga. Ta donosnost naložbe pogosto zahteva veliko časa, da se uresniči. Vlagatelji lahko ocenijo vrednost sklada na podlagi neto vrednosti njegovih sredstev. Kadar koli se partnerstvo v skladu proda na sekundarni trg zasebnega kapitala, je ta čista vrednost sredstev običajno osnova za pogajanja.
V času gospodarskih pretresov je sekundarni trg zasebnega kapitala pogosto zadnje zatočišče za vlagatelje v sklade v težavah. Če ti vlagatelji potrebujejo hitro infuzijo denarja, je lahko prodaja partnerstva v skladu način za dosego tega. Težava je v tem, da mnogi drugi vlagatelji morda želijo narediti isto v slabih gospodarskih časih, kar pomeni, da ponudba teh delnic sklada lahko odtehta povpraševanje. Posledica tega je, da prodajalci pogosto izgubijo denar pri prodaji.
Nasprotno pa lahko močno gospodarstvo okrepi bogastvo skladov zasebnega kapitala, kar pomeni, da se lahko prodajalci od kupcev zelo približajo čisti vrednosti sredstev svojih delnic sklada. Upravljavci portfelja pogosto priporočajo sekundarni trg zasebnega kapitala vlagateljem, ki se želijo vključiti v zasebni kapital. Nekatere vrste strukturiranih poslov med kupci in prodajalci lahko bolje ustrezajo posebnim potrebam vlagateljev na sekundarnem trgu, kot bi lahko preprosto vlaganje v sklad.