Sekundarna neplodnost se pojavi, ko ženska, ki je že rodila otroka, tega ne more storiti drugič. Ženske, ki dokaj enostavno zanosijo, a nato večkrat splavijo, imajo tudi sekundarno neplodnost. Sekundarne neplodnosti ne smemo zamenjevati s primarno neplodnostjo, kar pomeni, da ženska sploh ne more zanositi. Ženske, ki so se eno leto brez spočetja vključevale v skrbno načrtovane, nezaščitene spolne odnose, imajo lahko sekundarno neplodnost in morajo nemudoma obiskati svojega porodničarja/ginekologa (OB/GYN) ali reproduktivnega endokrinologa. Ženskam, starejšim od trideset let, svetujemo, da po šestih mesecih poskusov poiščejo zdravniško pomoč.
Približno 20 % žensk v nekem trenutku svojega življenja doživi sekundarno neplodnost. Čeprav je pogostejša od primarne neplodnosti, ne dobi enake pozornosti kot primarna neplodnost. Mnoge ženske, ki so »primarne« ali trpijo za primarno neplodnostjo, zamerijo ženskam, ki že imajo otroka in iščejo čustveno podporo in zdravljenje plodnosti, da bi imele več otrok.
Čeprav nekatere ženske nikoli ne bodo vedele, zakaj ne morejo zanositi in nositi drugega otroka do termina, obstaja nekaj splošnih medicinskih razlag. Endometrioza, telesne poškodbe, kirurški posegi, zapleti pri predhodnem porodu in Ashermanov sindrom lahko prispevajo k sekundarni neplodnosti. Drugi dejavniki, kot so nov partner, pridobivanje telesne teže, staranje in stres, lahko povzročijo tudi sekundarno neplodnost.
Starost je eden glavnih vzrokov za sekundarno neplodnost. Ženske se rodijo z vsemi jajčeci, ki jih bodo kdaj morali roditi. Plodnost doseže vrh od sredine 20-ih do sredine 30-ih let. Do 35. leta pride do izrazitega zmanjšanja plodnosti. Do 40. leta se stopnja nosečnosti še zmanjša, pri 45. letih pa obstaja le 6-odstotna verjetnost, da bo ženska s skrbno načrtovanim, nezaščitenim spolnim odnosom zanosila vsak ciklus.
Sčasoma pride tudi do zmanjšanja kakovosti jajčec, kar lahko pojasni spontani splav ali druge težave. Starost očeta igra vlogo tudi pri tem, da se kakovost sperme, ki jo moški proizvede v svojem življenju, s starostjo zmanjšuje. Nekatere ženske menijo, da je razlika med prvim in drugim otrokom predolga in da se je njihova sposobnost razmnoževanja zmanjšala.
Približno tretjino primerov neplodnosti je mogoče izslediti zaradi blokad jajcevodov ali trebušnih adhezij, ki lahko ovirajo zanositev. Težave z ovulacijo, kot so nepravilnosti, anovulacija, opredeljena kot pomanjkanje ovulacije, ali prezgodnja odpoved jajčnikov lahko povzročijo sekundarno neplodnost. Ti zapleti predstavljajo približno 25 % primerov neplodnosti. Starost in težave z maternico, kot je endometrioza, predstavljajo dodatnih 30 % vzrokov za neplodnost.
Za določitev vzroka sekundarne neplodnosti bo specialist opravil teste za spremljanje hormonskih ravni na določenih točkah ženskega cikla, analiziral seme in opravil histerosalpingogram (HSG). HSG je radiološki poseg, ki pregleduje maternico in jajcevode za okluzijo jajcevodov, Ashermanov sindrom ali malformacije maternice. Zdravnik bo nato priporočil zdravljenje neplodnosti, ki je prilagojeno bolnikovi specifični vrsti neplodnosti.