Raztrgalnik šivov je posebna ideja, ki ima ukrivljeno rezilo, ki se konča z ostro konico na eni strani in majhno kroglico na nasprotnem robu, ki pomaga zaščititi pred poškodbami sosednje tkanine. Raztrgalniki šivov so na voljo v velikostih, ki ustrezajo različnim rokam, od 2¾ palcev do 6 palcev (7–12.7 cm). Na voljo so tudi v različnih barvah in stilih ročajev.
Obstajajo tudi druge različice oblikovanja za riper šivov. Nekateri imajo pokrov, ki pokriva rezilo, drugi pa se zložijo ali potisnejo v ohišje in iz njega, na primer žepni ali izvlečni nož. Nekateri riperji so zasnovani s priloženo povečevalno lupo, ki pripomore k boljšemu pregledu delovnega območja, drugi modeli pa imajo svetilko za pomoč pri pogledu.
Tipičen riper za šive nima gibljivih delov, rezalni gib pa poteka s premiki rok operaterja, obstajajo pa tudi vzmetni riperji. Drugi model ima ročaj z dvema nastavljivima glavama – raztrgalnik šivov in navoj – za uporabo po potrebi. Spet drugi stroji za raztrganje šivov vključujejo ročaj in specializirana rezila za dve nalogi trganja šivov in rezanja gumbnic.
Kot že ime pove, je rezalnik šivov priročno orodje za rezanje običajnih in šivov, vendar zmore veliko več kot to. Ripper je orodje izbire za številna opravila, vključno z odvzemanjem litja; odtrganje prevelikih, premajhnih ali na napačnem mestu šivov; in odstranjevanje krojaških sponk. Druge naloge, za katere so primerne, so odrezovanje gumbov in odstranjevanje zaponk.
Ljudje ne razmišljajo vedno o uporabi riperja, ko morajo pripraviti zarezo za ročno obdelano gumbnico ali ustvariti režo, potem ko je strojno obdelana gumbnica zašita, vendar je to še ena naloga, pri kateri je rezalnik šivov odličen. Nenazadnje vezilje med drugim orodjem uporabljajo riperje za odrezovanje odvečne tkanine, ko delajo vezenje.