Morska bodika, znana tudi kot božikovina mangrova ali akant z božikovim robom, je grmičasta rastlina z vijoličnimi ali belimi cvetovi. Njegovi listi so ostri in bodičasti, skoraj podobni listjem z bodečastimi robovi grmovnic božikovine. Rastlina spada v rod Acanthus, ki izvira iz delov Indije in naprej skozi Polinezijo in Avstralijo. Rod sestavljata dve vrsti: A. ilicifolius in A. ebracteatus.
Običajno raste vzdolž blatnih območij v bližini robov plime ali rečnih bregov, lahko morska bodika s svojim naključnim koreninskim sistemom prekrije velika območja in tvori goščave ali podrast znotraj mangrov. Rastlino lahko najdemo tudi pod drevesi in občasno tudi na odprtih območjih, čeprav se raje nahaja v sladkovodnih območjih. Holly mangrove je milo rečeno zanimiva rastlina z večkratno uporabo.
Ena od značilnosti, ki to grmičasto rastlino ločujejo od drugih rastlin mangrov, je lastnost, da izloča sol. Večina rastlin mangrov izloča odvečno sol pri koreninah. Po drugi strani pa ne. Namesto tega se njegov slan sok oddaja skozi liste. To belo, kristalu podobno snov nato spere dež ali veter.
Holly mangrove je zagotovil številne tradicionalne ali folklorne uporabe med nekaterimi skupinami domačih ljudi. Na primer, verjeli so, da rastlina varuje pred ugrizi kač ali odganja zlo. Trnaste liste so nekoč uporabljali za izzivanje joka pri novorojenčkih po rojstvu. Deli rastline so našli uporabo tudi v lovu. Obrat je zagotovil tudi hrano in kritje za nekatere živali.
Poleg tega je svoj delež zdravilne uporabe zagotovila tudi morska bodika. Pravzaprav so jo nekateri imenovali celo “indijska zdravilna rastlina”. Obe vrsti so uporabljali za zdravljenje ledvičnih kamnov tako, da so celotno rastlino prekuhali in tekočino popili. Čaj iz listov naj bi pomagal očistiti kri in lajšal bolečine.
Liste vijoličaste vrste A. ilicifolius so pogosto uporabljali za zdravljenje revmatizma. Malezijci so iskali tudi liste za celjenje ran, ki so jih povzročile zastrupljene puščice. Zdrobljena semena belocvetne vrste, A. ebracteatus, so uporabljali za zdravljenje vrenja. Obe vrsti morske bodike sta bili uporabljeni kot tonika za lase za preprečevanje plešavosti.
Lubje obeh vrst se je uporabljalo tudi v zdravilne namene. Izvleček so dali za zdravljenje prehladov in kožnih stanj, ki jih povzročajo alergijske reakcije. Ko so zmleto v prah, so lubje pogosto uporabljali kot antiseptik za rane. Danes rastlino morske božipe preučujejo zaradi njenih možnih lastnosti za boj proti raku v jetrih.