Kaj je Sculpin?

Sculpin je bodičasta riba iz reda Scorpaenidae, družina Cottidae. So sorodniki škorpijonov in pogosti v vodah Severne Amerike. Sculpin je mogoče najti tako v slani kot v sladki vodi ter običajno v tolmunih za plimovanje in drugi plitvi vodi, kjer se oprime dna. V družini Cottidae lahko najdemo več kot 300 vrst.

Sculpins so ponavadi majhni, redko zrastejo čez en čevelj (30 centimetrov) v dolžino, s stisnjenimi telesi, velikimi pahljačastimi plavutmi in zastrašujočim nizom bodic vzdolž njihovih hrbtnih plavuti. Številni skulpini nosijo toksine v svojih hrbtenicah, zato je treba z njimi ravnati previdno, da preprečite nelagodje. Čeprav je toksin, ki ga najdemo v bodicah sculpin, le redko smrtonosen, lahko povzroči draženje kože, potenje, slabost ali omotico. Dokazano je, da potopitev prizadetega območja v vročo vodo ublaži učinke toksina. Če vas skrbi, je treba poiskati zdravniško pomoč.

Sculpini se zelo razlikujejo po barvi, običajno se prilagajajo svoji okolici. Najdemo jih v opečno rdeči, zeleni in rjavi različici in so pogosto črtasti ali pestri. Sculpin je precej izrazit, če ga opazimo v tolmunu za plimo in oseko, zato se mu bosonogi zlahka izognejo. Sculpin je tudi zelo plenilski, saj v bistvu poje vse, kar se mu prilega v usta, kar lahko povzroči, da je nadloga za ribiče.

Ljudje na splošno ne jedo Sculpina zaradi njihove strupenosti in kostnosti. Nekatere vrste se za hrano zanašajo na sculpin in so pripravile prilagoditve za predelavo toksina, ki se prenaša v njihovih hrbtenicah. Znano je, da postrv in brancina jedo sculpin, pa tudi njegova jajca.

Nekateri akvaristi trdijo, da so skulpini, čeprav nimajo briljantne barve nekaterih tropskih vrst, precej privlačni in so zanimiv dodatek akvarijem. Na splošno ima skulpin raje hladno kot zmerno vodo in skalnato rastišče s številnimi skrivališči. Ker so skulpi zelo plenilski, je treba paziti na to, katere vrste so nastanjene pri skulpinih, ribam pa je treba zagotoviti živo hrano. Poleg tega imajo sculpini raje vodo z dobro kroženjem in priporočljiv je sistem filtracije.

Sculpin se ne šteje za ogroženo vrsto rib, predvsem zato, ker ni vir hrane za ljudi. Nekatera območja življenjskega okolja, zlasti sladkovodna škampa, so izpostavljena degradaciji okolja, vendar se zdi, da ta razširjena in prilagodljiva riba zaradi tega ne trpi.