Doktor scenarijev je uveljavljen scenarist, ki ga filmski studii sklenejo za spremembo scenarija drugega pisca. Pisatelji, ki opravljajo tovrstno delo, se na splošno strinjajo, da bodo svoje storitve ohranili zaupno. Scenaristi se običajno srečajo s produkcijsko ekipo filma, da razpravljajo o posebnih težavah, ne pa da na novo napišejo celotno obravnavo filma. Morda se zdi, da nekateri prizori ne ustrezajo logičnemu napredovanju lika, ali pa se bo rešitev za ključno linijo zapleta za testno občinstvo morda zdela preveč izmišljena.
Doktor scenarijev je običajno znan po določeni pisni spretnosti. Nekateri so strokovnjaki za ustvarjanje realističnega dialoga, drugi pa so vključeni v ustvarjanje alternativnih koncev. V skrajnih okoliščinah lahko scenarist popolnoma odstrani neučinkovite like. Ta podzaplet v zadnjem trenutku je privedel do zanimivih sprememb v znanih filmih. V filmu The Big Chill iz leta 1983 je pomemben lik prikazan le na njegovem pogrebu, ko se glavna igralska zasedba zbere, da bi ga žalovala. Prvotni scenarij je zahteval več prizorov prebliskanja, vendar je zdravnik menil, da so ti prizori upočasnili tempo filma. Učinkoviteje je bilo govoriti o liku, ne pa nujno, da ga poustvarjamo. To je tipična odločitev, ki jo bo morda moral sprejeti scenarist, da bi rešil filmsko vizijo.
Včasih izvirni avtor scenarija ni dobro seznanjen s pisanjem za vizualni medij, kot je film. Avtorja izvornega materiala lahko prosijo, da ustvari filmsko obdelavo svojega romana, vendar producenti morda ne bodo zadovoljni z rezultati. Morda bodo najeli zdravnika scenarijev, ki bo spremenil serijo prizorov, ki jih ni mogoče posneti, v tiste, ki jih je mogoče snemati. Zaradi tega morajo mnogi izkušeni scenaristi razumeti potrebe filmskih ustvarjalcev, hkrati pa ohraniti splošni lok izvirnega avtorja. To je v preteklih letih povzročilo nekaj polemik, saj je bilo znano, da so končani filmi malo podobni literarnim delom, ki so jih navdihnili. Drugi si lahko z liki vzamejo skrajno svobodo, da bi pritegnili ciljno občinstvo. Scenarist lahko prepiše dialog, da si prisluži oceno PG-13, ali doda prizore, zaradi katerih bo film videti bolj usmerjen v odrasle.