Sojenje Scopes, pogosto imenovano “Scopes Monkey Trial”, se je zgodilo leta 1925, ko je država Tennessee preganjala Johna Thomasa Scopesa zaradi kršitve zakona Butler, ki je učiteljem v javnih šolah prepovedal poučevanje človeške evolucije. Sojenje Scopesa je imelo močne politične posledice, zaradi česar je bilo široko objavljeno. Poleg tega je bilo sojenje dosledno predstavljeno kot primer konflikta med znanostjo in religijo.
Zadevna posebna učenja so vključevala uporabo knjige Georgea W. Hunterja Civic Biology v srednji šoli. Namen sojenja Scopes in zakona Butler je bil zaščititi pred poučevanjem »evgenike«. Evgenika, ki jo je skoval bratranec Charlesa Darwina, sir Francis Galton, je bila uporaba Darwinove evolucijske teorije, ki je bila sestavljena iz aktivne manipulacije človeških genskih skladov na podlagi domneve, da so nekatere rase ljudi boljše od drugih. Hitler je kasneje uporabil evgeniko, da bi upravičil svoje iztrebljanje milijonov Judov.
Scopes je poučeval matematiko in treniral nogomet v Daytonu v Tennesseeju. Občasno je nadomeščal srednješolskega profesorja biologije. Trdil je, da nikoli ni učil lekcije o evoluciji, vendar je sprejel obtožbo, da bi se boril proti Butlerjevemu zakonu. Aretirala ga je Sue Hicks, Daytonova mestna tožilka, ki je bila tudi njegova prijateljica. Slavni pesnik Shel Silverstein je Hicksa uporabil kot navdih za svojo pesem »Fant po imenu Sue«, ki jo je pozneje posnel slavni glasbenik Johnny Cash.
Scopes je bil v skupnosti zelo priljubljen in nikoli ni šel v zapor, kot pogosto pišejo v poročilih o sojenju Scopes. Sestavil je visoko usposobljeno pravno obrambno ekipo, vključno s Clarenceom Darrowom, Dudleyjem Field Maloneom, profesorjem prava in odvetnikom iz Ameriške zveze za državljanske svoboščine (ACLU). Tennessee je zastopal William Jennings Bryan, slavni politik, ki se ni ukvarjal z odvetništvom že več kot 30 let.
Sojenje Scopes se je začelo 10. junija 1925 in končalo 21. junija, potem ko so bili sodišču predstavljeni vsi dokazi. V prizadevanju, da bi Bryanu, ki je bil znan po svojih govorniških sposobnostih, prepovedal govor, je Darrow zahteval, da porota spozna njegovo stranko za krivega. Porota je glasovala enkrat in v devetih minutah vrnila obsodilno sodbo. Scopesu je bilo naloženo plačilo globe v višini 100 dolarjev, ki jih ni nikoli plačal, ker sodniki niso smeli določiti globe nad 50 dolarjev.
Scopes in njegova ekipa sta se na odločitev večkrat pritožila. Odločitev nižjega sodišča je bila vedno potrjena, dokler zadeva ni prispela na vrhovno sodišče. Vrhovno sodišče je menilo, da je odločba ustavna, a je zadevo vrnilo nižjemu sodišču, ker je prvotni sodnik denarno kazen določil previsoko.