Šnaps je žganje, destilirano iz sadja, kot so hruške, jabolka, breskve ali češnje. Pravi nemški žganje nima dodanega sladkorja in ni posebej sladek, čeprav ima nekaj okusa izvirnega sadja. Francoska eau de vie je s svojimi subtilnimi sadnimi okusi v marsičem podobna temu žganju.
Čeprav je pravi žganje preprosto destiliran sadni sok brez dodanega sladkorja, se ta beseda pogosto uporablja – zlasti v Združenih državah – za nekaj precej drugačnega. Ta vrsta, ki je res bolj podobna likerju, ima običajno dodane precejšnje količine sladkorja in dodatne arome in je zaradi tega precej sladka. Nekatere vrste, kot je ščurka, se ne destilirajo iz njihovega vira okusa – destilacija maslene ščurke bi bila precej težavna – ampak namesto tega uporabite osnovni alkohol in dodajte okus. Celo številne ameriške žganje, ki bi jih lahko destilirali iz sadnega soka, so namesto tega narejeni z namakanjem sadja v osnovnem alkoholu, kot je vodka.
Tako kot vodka, gin, rum in številni drugi trdi alkoholi je žganje običajno 40 % alkohola (80 Proof). Redko ga najdemo pri višjih dokazih od tega, čeprav ni nenavadno, da najdemo sorte s 30 % alkohola (60 Proof) ali celo nižjo. To žganje se pogosto pije samostojno, čisto ali z ledom, različni okusi pa se uporabljajo v široki paleti mešanih pijač.
Brez velikega pretiravanja bi lahko rekli, da je okusov žganja toliko, kot je okusov sode. Medtem ko so nekatere, kot so breskev, jabolko in češnje, pridobljene iz sokov pravega sadja – ali bi vsaj lahko, če bi se za njihovo izdelavo uporabil tradicionalni postopek – drugi, kot sta cimet in poprova meta, nimajo vira svet sadja. Spet druge, kot sta butterscotch in root pivo, so še bolj premišljene. Zaradi razmeroma nizke cene, nezapletenih sladkih okusov in zaznane neumnosti o njih je sladki žganje osnovna sestavina številnih mešanih pijač. Čeprav jih le redko opazimo v bolj tradicionalnih ali resnih mešanih pijačah, kot sta Martinis ali Manhattans, se pijače z imeni, kot so Hot Peppermint Patty, Slippery Nipple, Fuzzy Navel in Guillotine, ponašajo z različnimi okusi.