Scala tympani je kanal v polžu, delu ušesa, kjer se zvoki pretvarjajo v električne signale in pošiljajo v možgane. Za sluh je bistvenega pomena. Zvočni valovi se pretvorijo v mehanske vibracije v srednjem ušesu in nato v valove v votlini scala tympani, napolnjeni s tekočino. Lasne celice, suspendirane v tekočini, nato zaznajo te valove in posredujejo zvočne informacije prek polževega živca v možgane. Če so kanali, napolnjeni s tekočino, poškodovani, lahko pride do okvare sluha ali gluhosti.
Kohlearni kanal, imenovan scala tympani, sprejema zvočne vibracije iz kosti srednjega ušesa skozi membrano in je napolnjen s tekočino, imenovano perilimfa. Skupaj s scalo vestibuli je eden od dveh kanalov polževega labirinta, kjer se obdelujejo ojačani zvočni valovi. Vibracije najprej pridejo v stik z bobničem, nato potujejo skozi tri koščice srednjega ušesa, kjer se močno okrepijo, preden dosežejo tekočinske predele notranjega ušesa.
Scala tympani in scala vestibuli sta ločeni z Reissnerjevo membrano. Pretvorijo tresljaje kosti srednjega ušesa – malleusa, inkusa in stremena – v tekoče valove v polžu. To gibanje doseže lasne celice Cortijevega organa. Lasne celice so pritrjene na receptorske nevrone in suspendirane v tekočini, zaradi česar so občutljive na gibanje tekočine, ki ga povzročajo zvočni valovi. Ko dlake aktivirajo nevrone kohlearnega živca, povzročijo akcijski potencial, ki doseže možgane. Ta električna signalizacija po živcu omogoča zaznavanje zvokov.
Ob timpani scala je polžev kanal, v katerem se nahaja Cortijev organ. Dve strukturi sta med seboj ločeni z bazilarno membrano. To je bistveno, ker ima perilimfa, ki zapolnjuje oba scala kanala, specifično sestavo elektrolitov, ki je potrebna za pravilen sluh. Nasprotno pa je polžev kanal napolnjen z endolimfo, ki ima zelo različne kemične in električne lastnosti in je ni mogoče mešati s perilimfo, ne da bi ovirala delovanje lasnih celic.
Poškodba scala tympani ali katerega koli drugega dela polža lahko povzroči izgubo sluha. Poškodba lasnih celic zaradi pretirano glasnega ojačanja zvoka je eden od pogostih vzrokov, vendar je lahko težava tudi mešanje tekočin med Cortijevim organom in scalo. Ménièrovo bolezen naj bi povzročilo prelivanje endolimfe v okoliške kanale. Pri določenih vrstah bakterijske okužbe lahko scala tympani okosteni, saj se v kanalih polža tvori kost, ki naj bi bila namesto tega napolnjena s tekočino. To lahko povzroči gluhost, saj preprečuje, da bi zvočni valovi dosegli lasne celice.