Med skoraj vsemi arabskimi narečji hidžab preprosto pomeni »pokriti«. Kar zadeva obleko, se hidžab običajno nanaša na kateri koli slog pokrivala, ki ga tradicionalno nosijo muslimanke. Glede na islamsko vedenje lahko izraz hidžab pomeni tudi moralo, zasebnost in skromnost. Savdski hidžab ali nikab se od drugih hidžabov razlikuje po tem, da so dodani kosi tkanine, ki zakrivajo ali pokrivajo oči savdskih žensk. Kljub verskim doktrinam, ki izhajajo iz verskih spisov, kot je Koran, vse muslimanke iz Savdske Arabije ne nosijo hidžaba s celotnim obrazom.
Ženske islamske kulture lahko nosijo več vrst hidžabov. Najbolj znan je polni nikab ali hibab v zalivskem slogu, ki pokriva tako obraz kot oči uporabnika. Celoten nikab je zasnovan tako, da zmanjša poudarek osebnosti ali namigovanja na ženskost, ima trak, zavezan okoli zgornjega dela glave, in dolg vzorec, ki pokriva preostali del obraza. Običajno vključuje tudi več prosojnih tančic, ki se nosijo čez oči. Tančice se pritrdijo na zgornji pas na način, ki uporabniku omogoča, da jih po potrebi obrne s poti.
Polovični nikab je še ena pogosta oblika savdskega hidžaba. Polovični nikab je običajno narejen iz enega kosa tkanine z elastičnimi trakovi ali platnenimi vezmi, da je varen okoli obraza, polovični nikab je manj skromen od polne oblike. Ženske, ki izberejo to vrsto pokrivanja obraza, običajno pustijo odprte oči in se morda celo odločijo razkriti majhen del čela. Sodobni muslimanski moški pogosto raje svoje žene nosijo polovični nikab, zlasti v zahodnih državah, saj verjamejo, da ta slog hidžaba lahko pritegne manj pozornosti kot različica s polnim obrazom.
V drugih muslimanskih državah ženske običajno nosijo alternativno različico savdskega hidžaba. Afganistanke se lahko v javnosti pojavljajo v burki, dolgi obleki, ki jih pokriva od glave do pet s pritrjenim kosom blaga, ki zakriva oči. V Pakistanu ženske običajno nosijo pak čador, ki je sestavljen iz dveh trikotnih kosov blaga, vezanih tako, da prikrijejo večino obraza. Muslimanke v mnogih zahodnih državah nosijo tudi obliko hadžiba, kot je kimer, polkrog tkanine, ki se lahko nosi v povezavi s tradicionalnim polovičnim hidžabom.
Čeprav ga muslimanke nosijo, odkar je arabski narod osvojil Bližnji vzhod, je v intelektualnih krogih razširjeno prepričanje, da nikab ne izvira iz islama. Številni učenjaki verjamejo, da so kristjanke iz razdrobljenega Rima v času Bizantinskega cesarstva uporabljale pokrivalo, podobno savdskemu hidžabu. Dodatni antropološki dokazi kažejo tudi na to, da so se podobne obloge za obraz pojavile v zgodnjih, predislamskih perzijskih družbah. Kljub tem dokazom mnogi učenjaki sklepajo, da ti ne predstavljajo zgodnje oblike savdskega hidžaba zaradi pomanjkanja prevleke, ki bi prikrila oči pred moškimi.