Samurajski meč je meč, ki ga običajno nosijo samuraji, japonski bojevniki, ki so uspevali v 1800-ih, ko je bila Japonska odprta za trgovino z Zahodom in se je japonski sistem vlade korenito spremenil, zaradi česar je samurajska tradicija zastarela. Meč, ki je klasično povezan s samuraji, je katana, ukrivljen dolg meč, ki je bil vključen v vojno opremo večine samurajev. Posedovanje katane je bilo tako kritično, da so mnogi samuraji svoje meče obravnavali kot podaljške svoje duše, in ni presenetljivo, da se na katano gleda kot na bistveni samurajski meč.
Katana je tako znana, da nekateri uporabljajo izraz splošno za vse japonske meče. Pravzaprav bi moral japonski meč bolj pravilno biti znan kot nihonto, saj na Japonskem proizvajajo vrsto stilov in razredov meča. Tradicionalno mečevanje je na Japonskem še vedno zelo živo za ljudi, ki jih zanima ogled in preučevanje tehnik, ki so se uporabljale za izdelavo mečev v dobi samurajev.
Poleg katane, ki se je razvila iz več starejših orožij, je večina samurajev nosila tudi wakizashi, kratek meč. To stransko orožje je bilo znano tudi kot “častno rezilo” in samuraji so redko predali svoja častna rezila. Tudi v zasebnih domovih, kjer nošenje orožja ni bilo dovoljeno, je samuraj lahko nosil svoj wakizashi. Kombinacija katane in wakizashija je bila znana kot daisho, kar pomeni »velik in majhen«.
Majhno bodalo, znano kot tanto, so poleg dvorezega dolgega meča, tsurugi, nosili tudi številni samuraji. Večina samurajev je nosila tudi drugo orožje in je bila vešča uporabe širokega spektra orožja.
Katana je postala močan simbol samurajske tradicije in življenjskega sloga in je meč, ki se najpogosteje omenja, ko ljudje razpravljajo o “samurajskem meču”. Številni muzeji, posvečeni japonski zgodovini in zgodovini orožja, hranijo katano pri roki kot primer klasičnega kovaštva in vrsto samurajskega meča, nekateri zasebni zbiralci pa ta rezila hranijo tudi iz osebnega ali zgodovinskega interesa.
Ljudje, ki se zanimajo za nakup samurajskega meča, se morajo zavedati, da je tradicionalna katana lahko izjemno draga, zato bodo morda potrebna posebna izvozna dovoljenja, da ga odnesejo iz Japonske, še posebej, če gre za starino. Tudi ti meči zahtevajo redno rutinsko vzdrževanje, tako kot vsa orožja, nekateri mečarji pa menijo, da mora biti katana izdelana po meri lastnika, in morda nočejo prodati mečev ljudem, če menijo, da se kupec in meč slabo ujemata.