Samostojna novinarka je pisateljica neumetnosti, ki svoje storitve neodvisno oddaja različnim medijskim sektorjem. Svoje članke lahko ponudi tiskanim medijem, kot so revije ali časopisi, ali za oddajanje na televiziji, radiu ali internetu. Precejšnje število samostojnih novinarjev piše tudi sporočila za javnost in glasila za različne stranke.
Nekateri novinarji so specializirani za pisanje o določeni temi ali področju zanimanja. Drugi so bolj nagnjeni k temu, da jih aktualne zadeve in pop kultura pripeljejo do tem, ki jih ljudje želijo nadalje raziskati. Uspeh svobodne novinarke je pogosto odvisen od njenega talenta za napovedovanje, katere teme so dovolj vredne novic, da jo najamejo za članke, ki jih posreduje urednikom.
Med temami, ki jih lahko izbere tak novinar, ki so trajno privlačne za številne urednike, bralce, gledalce ali poslušalce, so politika, kazenski pregon, zdravstvene težave in osebna zmaga. Te teme na splošno veljajo za brezčasne vire radovednosti na podlagi neštetih vidikov, ki jih ima vsak. Raznolikost zornih kotov, iz katerih je mogoče pristopiti k vsakemu, običajno prispeva k njihovi privlačnosti.
Poleg tega, da ima talent za pisanje jedrnatega in prepričljivega izvoda, mora samostojni novinar običajno imeti zaupanja vredne vire in stike v številnih sektorjih. Ko išče strokovna mnenja ali potrditev dejstev, ji običajno pomagajo pridobiti informacije, ki jih potrebuje za pisanje, ki je strokovno in natančno. Za samostojne delavce začetnike je to pogosto ovira na lokacijah ali panogah, kjer niso znani.
Najpomembnejši del dela svobodne novinarke se pogosto šteje za njen talent za prodajo svojega dela. Pogosto tekmuje z drugimi novinarji, ki urednikom predlagajo podobne ideje, zato se običajno od nje zahteva, da svojo idejo naredi dovolj edinstveno, da dobi službo. Vzpostavitev močnih odnosov z nekaj uredniki z doslednim zagotavljanjem zanimivih, dobro napisanih člankov se običajno šteje za nujno za dolgoročni uspeh samostojnega novinarja.
Naravna radovednost in napovedovanje okusov njenega občinstva sta dve lastnosti, ki ju običajno najdemo pri novinarju z donosno kariero. Prav tako se na splošno pričakuje, da bo lahko redno izpolnjevala roke. To običajno zahteva izjemne organizacijske sposobnosti in sposobnosti upravljanja časa.
Pooblastila, ki se običajno zahtevajo za samostojnega novinarja, vključujejo diplomo iz novinarstva, kreativnega pisanja ali medijskega komuniciranja. Na splošno so zaželene izkušnje s pisanjem ali poročanjem za srednješolske, univerzitetne ali skupnostne publikacije. Portfelj objavljenih posnetkov pogosto spremlja življenjepis, ki ga nadobudni samostojni delavec zagotovi potencialnim delodajalcem.