Samostojni kuhar ali osebni kuhar naredi več kot le kuhanje v domu stranke. On ali ona običajno vodi podjetje in mora razmisliti o načrtovanju, načrtovanju, nakupovanju, računovodstvu in trženju. Čeprav imajo nekateri ljudje na tem položaju pomočnike za pomoč pri pripravi hrane in drugih opravilih, veliko samostojnih delavcev dela sam. Večina skuha obroke nekajkrat na mesec v strankinem domu, medtem ko v zamrzovalniku stranke založimo obroke, ki jih zdrži do naslednjega obiska.
Samostojni kuharji lahko delajo tudi v restavracijah, na primer, ko je redni kuhar na dopustu. Morda celo delajo za stranke na jahtah ali pomagajo pri pripravi hrane za gostinsko podjetje. Delo na tem delovnem mestu običajno ni enako kot gostinec. Gostinci pogosto samo pripravljajo hrano za veliko različnih strank za zabave in posebne priložnosti, namesto da bi hrano redno pripravljali za peščico strank.
Ustvarjanje baze strank je lahko eden najtežjih delov samostojnega kuharja. Mnogi strokovnjaki na tem področju priporočajo, da novi samostojni delavci prihranijo letno plačo, preden začnejo, ker je morda težko zaslužiti dovolj denarja, dokler se ne oblikuje baza rednih strank. Samostojni kuhar mora biti dobesedno sposoben zadovoljiti okuse svoje stranke že od samega začetka, ker na ugled kuharja močno vplivajo reference strank.
Poleg odličnih kuharskih sposobnosti mora imeti samostojni kuhar profesionalen odnos in videz. Proračun in določanje cen sta tudi bistveni veščini, saj stroški sestavin in vsi drugi stroški izhajajo iz njegovega zaslužka. Prav tako mora pripraviti cene obrokov, ki so za naročnika dostopne, hkrati pa po odbitju stroškov za sestavine in drugih stroškov ustvariti ustrezen dobiček.