Kaj je samorog?

Samorog je mitološko bitje, ki spominja na konja z narvalskim rogom, ki štrli iz čela. Klasično bitje ima tudi kozjo brado, razcepljena kopita in levji rep. Na splošno velja, da je dobrodušen, njegova kri in rog pa naj bi imela zdravilne in prečiščevalne lastnosti.

Verovanje v samoroga je starodavno in prazgodovinske slike v Lascauxu v Franciji; Lago Posadas, Argentina; in Namaqualand v južni Afriki imata podobna bitja. Omenjena je tudi v različici Svetega pisma ter v starogrških in rimskih delih naravoslovja in folklore. Vendar se še nikoli ni pojavil noben znanstveni dokaz o obstoju samorogov. V zgodovini je bilo prikazanih nekaj domnevnih okostij, vendar je splošno prepričanje, da so potegavščine. Beseda, ki je v različici Svetega pisma kralja Jamesa prevedena kot »samorog«, je re’em, za katero mnogi učenjaki verjamejo, da se nanaša na izumrlo vrsto goveda, imenovano aurochs.

Samorog je najpogosteje povezan s srednjeveško Evropo, v kateri je postal močan in vseprisoten simbol čistosti, Kristusa in inkarnacije. Nasprotno pa je postal tudi simbol dvorne ljubezni in kasneje zveste poroke, njen zdrobljen rog pa je veljal za afrodiziak. Spiralni rog narvala, morske živali, se je v srednjem veku pogosto prodajal kot rog samoroga. V srednjeveškem izročilu naj bi imel rog sposobnost nevtralizacije strupa. Poleg tega so številne legende trdile, da je bitje lahko ujela ali vzhala samo devica.

Samorog je razširjen v večini srednjeveške umetnosti, najbolj znan v dveh serijah tapiserij. Lov na samoroga, serija sedmih tapiserij, razstavljenih v samostanih v New Yorku, prikazuje plemiče, ki lovijo in ubijejo samoroga s pomočjo deklice. Bitje je predstavljeno na kraljevi poročni pogostitvi, zadnja tapiserija pa prikazuje, da je vstalo, a ukročeno, sedi v ograjenem prostoru pod granatnim drevesom, simbolom plodnosti. Serija je polna simbolike tako glede krščanstva kot poroke. Gospa in samorog, serija šestih tapiserij, razstavljenih v muzeju Cluny v Parizu, prikazuje vsako od petih čutov skupaj z “ljubeznijo”. Samorogi se pojavljajo v vsaki tapiseriji v seriji.

Samorog je tudi pomemben simbol v heraldiki oziroma grbi, kjer predstavlja čistost, moč in svobodo. Široko se je uporabljal šele v 15. stoletju, vendar je v tem času postal zelo priljubljen. Včasih je prikazan z ovratnikom, pogosteje pa z zlomljenim ovratnikom, ki simbolizira njegov neukrotivi duh. Predvsem se pojavlja v škotskem in britanskem kraljevem grbu.