Sambal je omaka iz čilija, ki se uporablja v indonezijski, malezijski in singapurski kuhinji. Ta začimba ali omaka, ki se uporablja za dopolnitev ali izboljšanje okusa hrane, se uporablja tudi v kuhinji Filipinov in Šrilanke. Te omake lahko naredite doma ali kupite v specializiranih trgovinah z živili v Združenih državah. Najpogosteje dostopen sambal v Združenih državah je sambal oelek iz Indonezije.
Za pripravo te začimbe lahko uporabite več različnih vrst čilija. Sem spadajo kockasta rdeča kajenska paprika, ki ima visoko vsebnost vitamina A; rumena adyuma, ki se imenuje tudi habanero; in rdeči ali zeleni ptičji čili. Med drugimi čiliji, ki se uporabljajo, so rumeni ali zeleni čili Madame Jeanette ter rdeča ali zelena čili paprika.
Začinjeni čiliji v sambalu imajo lahko koristi za zdravje. Čiliji lahko znižajo “slab” holesterol v krvnem obtoku, ki je lipoprotein nizke gostote ali LDL. Poleg tega lahko čili povečajo proizvodnjo endorfinov, naravne kemikalije, ki vodi do »visoke ravni tekačev«. Pikantni čili naj bi pomagal tudi pri prebavi. Kapsaicin, sestavina čilija, ki povzroča, da je čili “pekoč”, je element, ki mu na splošno pripisujejo zdravstvene koristi čilija.
Preprost recept za sambal oelek vključuje štiri unče svežega sesekljanega rdečega čilija, dve žlici belega riževega kisa in eno čajno žličko soli in sladkorja. Sestavine lahko damo v mešalnik, dokler se zmes drobno ne seseklja. To začimbo lahko med uporabo hranite v hladilniku.
Sambal se lahko uporablja z različnimi vrstami hrane. Čilijevo omako se pogosto uporablja z morskimi sadeži, kot so kozice ali pokrovače, pa tudi s perutnino, kot je piščanec. Ta začimba se dobro obnese s šparglji in jajčevci, uporablja pa se tudi v jedeh iz riža in rezancev.
Vsak sambal ni narejen na enak način, tudi znotraj regije. Ta začimba lahko na primer vključuje fermentirano pasto iz kozic, koncentrat tamarinda ali zdrobljene ocvrte arašide, ki so narejeni v Indoneziji. Nekateri recepti za indonezijsko čilijevo omako zahtevajo mango, svečnike, šalotko ali limeto. Drugi recepti zahtevajo kombinacijo nekaterih od teh dodatnih sestavin.
Tako kot Indonezija ima Malezija različice na temo sambala. Te različice lahko vključujejo dodatek suhe ribje nitke, imenovane serunding ikan ali kafir limete. Drugi dodatki vključujejo opečeno pasto iz kozic, paradižnik ali sladko-kisli mango.