Salicin je naravna spojina, ki jo najdemo v lubju več vrst dreves, predvsem severnoameriškega izvora, ki so iz družin vrbe, topola in trepetlika. Bela vrba, iz katere latinsko ime, Salix alba, izhaja izraz salicin, je najbolj znan vir te spojine, vendar jo najdemo v številnih drugih drevesih, grmovnicah in zelnatih rastlinah, ki se tudi komercialno sintetizirajo. Je član družine glukozidov in se uporablja kot analgetik in antipiretik. Salicin se uporablja kot predhodnik za sintezo salicilne kisline in acetilsalicilne kisline, splošno znane kot aspirin.
Brezbarvna kristalinična trdna snov v čisti obliki ima salicin kemijsko formulo C13H18O7. Del njegove kemične strukture je enak sladkorju glukozi, kar pomeni, da je razvrščen kot glukozid. Topen je, vendar ne močno, v vodi in alkoholu. Salicin ima grenak okus in je naravni analgetik in antipiretik oziroma zniževa vročino. V velikih količinah je lahko strupen, preveliki odmerki pa lahko povzročijo poškodbe jeter in ledvic. V surovi obliki lahko rahlo draži kožo, dihala in oči.
Stoletja se salicin uporablja za lajšanje manjših bolečin, zlasti tistih, ki jih povzročajo vnetja, za pomoč pri zmanjševanju manjše vročine in kot stimulans želodca. Že dolgo je bilo znano, da ima izvleček lubja bele vrbe takšne lastnosti, vendar šele v 19. stoletju ni bilo znano, da je salicin aktivna spojina, ki povzroča te učinke. Danes je predelan ekstrakt lubja bele vrbe normaliziran za dosledno vsebnost, običajno 8 mas.%. Izvlečki lubja vrbe so na voljo v trgovinah, ki prodajajo zeliščna zdravila, in jih običajno ne najdemo v bolj priljubljenih trgovinah, kot so supermarketi in lekarne. Vendar ga nekateri ljudje raje uporabljajo kot aspirin.
Salicin je bil uporabljen za prvo proizvodnjo zdravila aspirin, s katerim ima veliko podobnosti. Obe snovi se pri presnovi v človeškem telesu delno reducirata v salicilno kislino. Salicilno kislino so preučevali in ugotovili, da je slabša alternativa salicinu. Aspirin je bil razvit z namenom, da bi ustvarili podobno, a učinkovitejšo spojino. Salicin deluje na zelo podoben način kot aspirin, vendar nima neželenih stranskih učinkov, ki so včasih povezani z aspirinom, vključno z želodčnimi motnjami in slabo razumljeno, a dobro dokumentirano povezavo z Reyejevim sindromom, nevarno in potencialno smrtno boleznijo, ki se običajno pojavi pri otrocih. .