Izraz “saksofonski orkester” se nanaša na ansambel glasbenikov, ki igrajo na različne instrumente iz družine saksofonov. Najpogosteje se nanaša na skupino samo štirih igralcev, kvartet, lahko pa ga sestavlja poljubno število saksofonistov. V različnih saksofonskih orkestrih se lahko uporabljajo različne kombinacije različnih vrst saksofonov.
Orkester saksofonov s samo štirimi igralci običajno vsebuje sopran (S) saksofon, alt (A) saksofon, tenorski (T) saksofon in bariton (B) saksofon. Alternativno lahko orkester saksofona za štiri igralce vsebuje dva alta in brez soprana, kar naredi aranžma AATB. Aranžma SATB je pogostejši za profesionalne skupine, saj je sopran nekoliko težje držati uglašen in zato ni priporočljiv za začetnike. Ta vrsta aranžmaja je primerljiva z alt-sopransko-tenor-baritonsko priredbo vokalnega zbora. Ureditev AATB je dokaj pogosta za začetnike in napredne študente.
Zunaj aranžmajev SATB ali AATB so verjetno najpogostejši dodatki za saksofonski orkester sopranino in bas saksofon. Sopranino je uglašen v E, eno oktavo nad alt saksofonom. Bas saksofon je nastavljen v B, četrt oktave pod baritonom. Še manj pogosti dodatki vključujejo sopranissimo ali soprillo, ki se nahajata v B, oktavo nad sopranom; in kontrabas v E, eno oktavo pod baritonom. Včasih se uporabljajo tudi nekateri saksofoni v nestandardnih tipkah, vendar le kot novost.
Večji saksofonski orkestri običajno ohranjajo standardni glas manjšega kvarteta saksofonov. Te skupine so pogosto sestavljene kot vitrine skupin. Običajno razširijo redne dogovore SATB ali AATB z dodelitvijo več igralcev na del. Nekatere od teh skupin pa lahko vključujejo solista. Običajno je, kot v običajnem orkestru, najmanjše število glasbenikov dodeljeno basu in sopranu zaradi akustičnega ravnovesja, pri čemer je večje število glasbenikov, ki upravljajo alt in tenor.
Ne glede na to, koliko igralcev ima saksofonski orkester, je njegov zvok nekoliko podoben zvoku orgel s trstjem. Dejstvo, da so saksofoni izdelani iz medenine, pa doda raven svetlosti tembru. Saksofonisti lahko uporabljajo tudi različne ustnike in uporabljajo variance v embouchure, da dosežejo širšo tonsko paleto za skupino.
Majhni saksofonski ansambli igrajo predvsem v klasičnem žanru, pogosto uporabljajo priredbe mojstrov, kot so Johann Sebastian Bach, Claude Debussy, Wolfgang Amadeus Mozart in Ludwig van Beethoven. Pogosto se uporabljajo tudi za jazz. Vendar pa skupine rutinsko predstavljajo nove skladbe sodobnih skladateljev v vseh žanrih. V velikih zasedbah je glasba nekoliko manj virtuozna, če upoštevamo dejstvo, da mora več glasbenikov jasno krmariti po težkih prehodih. Dela so v naravi bolj priljubljena.