Stare različice sabljaste žage – imenovane tudi sabljaste žage – so bile ročne žage brez pogona, ki so bile sestavljene iz tankega rezila z ročajem na enem koncu. Danes pa se izraz običajno nanaša na ročno električno orodje z rezilom, ki se premika z nastavljivo hitrostjo. Nekateri ljudje imenujejo sabljaste žage vbodne ali batne žage, čeprav so te žage lahko tudi v stacionarni obliki. Sabljasta žaga se uporablja predvsem za rezanje krivulj pod različnimi koti v lesu, vendar se s primernim rezilom in vodilom žaga lahko uporablja za številne druge namene.
Datum najzgodnejše sabljaste žage ni znan, vendar je bila prva motorna sabljasta žaga izumljena leta 1947, in čeprav so nekatere njene osnovne komponente od takrat ostale enake, so se pojavile tudi nove funkcije. Vsi modeli sabljastih žag imajo ohišje, ki vsebuje motor, stikalo za vklop in izklop in sklop rezila, nekateri novejši modeli pa ponujajo spremenljive hitrosti. Žični modeli imajo napajalni kabel, novejši, brezžični modeli pa imajo baterijo. Čeprav so zgodnji modeli moči vključevali zgornji ročaj ali oprijem cevi, je bil predstavljen tudi ročaj v obliki črke D. Večina sabljastih žag je opremljena tudi z vodilom, ki uporabniku pomaga, da žago drži poravnano z materialom, ki ga reže. Zgodnji modeli so imeli rezila s standardnim povratnim gibanjem, v zadnjem času pa je na voljo tudi “orbitalna” različica, ki omogoča premikanje rezila naprej in nazaj ter navzgor in navzdol.
Rezanje s sabljasto žago lahko zahteva drugačno nastavitev, odvisno od vrste reza. Krivulje se pogosto režejo tako, da les preprosto vpnete na svoje mesto in premaknete žago, da sledi črti, ki je bila narisana na lesu. Za popolne kroge pa se lahko uporabi vodnik kroga. “Normalna” nastavitev žage je 90 stopinj, za poševno rezanje pa lahko kot sabljaste žage nastavite med 45 in 90 stopinjami, za usmerjanje kota reza pa lahko uporabite tudi končno vodilo. Za ravno rezanje se lahko uporabi vodilna ograja – ravni kos lesa, ki se uporablja za vzdrževanje ravnega reza žage – in nekateri ljudje uporabljajo dve ograji, po eno na vsaki strani žage.
Različne rezila omogočajo uporabo sabljaste žage na različne načine in na različnih materialih. Ko je bila prvič predstavljena, je bila sabljasta žaga oglaševana kot nadomestek za številne druge žage, vključno z žagami za raztrganje in prečnimi žagami, in — glede na ustrezno rezilo je sposobna narediti oba reza, vzporedno z lesno strukturo, in prečni rezi pod pravim kotom na zrno. Poleg tega so na voljo fino in grobo narezana rezila, ki jih odlikuje manjša in večja velikost zob, ter posebna rezila za rezanje kovine. Rezila, odporna proti obrabi, so izdelana za rezanje furnirja in lamelnega lesa.
Za varno uporabo sabljaste žage se na splošno priporočajo očala, ki se ovijejo. Pred vsako uporabo z modelom z vrvico je treba napajalni kabel preveriti, ali je poškodovan, uporabnik pa se mora prepričati, da je vklopno stikalo v položaju “izklop”, preden vklopi žago. Za vse sabljaste žage mora biti ustrezno rezilo izbrano in preverjeno ostrino. Ko žago odlagate, lahko list odstranite in spravite v kovček za varnejše shranjevanje.