S-adenozil metionin je kemična spojina, ki je bistvena za celično rast in regeneracijo. Poznan je tudi kot SAM in SAMe. Ta spojina nastane z reakcijo adenozin trifosfata (ATP) in metionina. Za izvajanje svoje funkcije uporablja presnovne poti transmetilacije, transsulfuracije in aminopropilacije znotraj celic.
SAM ima nanj vezano metilno skupino, zaradi česar je kemično reaktiven. To mu omogoča, da deluje v reakcijah transmetilacije, saj ga je mogoče podariti akceptorskemu substratu. Številne nukleinske kisline, beljakovine in lipidi imajo tudi koristi od darovanja metilne skupine iz s-adenozil metionina. Dejanja, pri katerih sodeluje SAM, so prisotna v celotnem človeškem telesu, vendar je največja količina SAM, proizvedena in uporabljena, v jetrih. Človeku ni treba uživati hrane, ki vsebuje s-adenozil metionin, saj se ta proizvaja naravno.
Ta spojina se prodaja kot dodatek v Združenih državah Amerike, običajno pod imenom Sam-e, ki se izgovarja kot sam-ee. Prav tako se prodaja kot zdravilo na recept v Rusiji in Italiji pod blagovnimi znamkami, kot sta Gumbaral in Samyr. Opravljene so bile raziskave o učinkovitosti SAM v boju proti depresiji, bolezni jeter in osteoartritisu. Več preskušanj je pokazalo, da je dodatek koristen pri zdravljenju depresije in osteoartritisa. Študija iz leta 2003 je pokazala, da so dodatki s-adenozil metionina učinkoviti pri obvladovanju bolečin v kolenu zaradi osteoartritisa.
V Združenih državah je ta dodatek vse bolj priljubljen. Zakon o zdravju in izobraževanju o prehranskih dopolnilih (DSHEA), ki je bil sprejet leta 1994, je dovoljeval distribucijo številnih snovi, vključno s s-adenozil metioninom, kot dopolnila in ne kot zdravila. Z razvrščanjem takšnih spojin med dodatke in ne kot zdravila so se mnoga podjetja lahko izognila strogim predpisom, ki jih Ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) postavlja za proizvodnjo zdravil.
Nizke ravni SAM v telesu so nekoč veljale za pomemben dejavnik pri razvoju Alzheimerjeve bolezni. Poznejša raziskava je pokazala, da so bile nizke ravni vitamina B12 verjetnejši krivec. Vendar so ravni SAM pri bolnikih z Alzheimerjevo boleznijo bistveno nižje, nedavna klinična preskušanja pa so pokazala, da so dodatki s-adenozil metionina lahko omejili kognitivne motnje pri miših, ki kažejo simptome, podobne Alzheimerjevi bolezni.
Ta dodatek je treba zaužiti na prazen želodec. Embalaža iz folije in shranjevanje na hladnem in suhem mestu lahko pomagata zagotoviti, da se dodatek ne razgradi. Možni neželeni učinki uporabe SAM vključujejo nespečnost, aterosklerozo in povečano tveganje za srčni napad. V redkih primerih in v kombinaciji z drugimi zdravili lahko SAM povzroči tako imenovano serotoninsko nevihto, ki je prekomerna proizvodnja nevrotransmiterja serotonina. Vsaj en primer tega stanja se je izkazal za usodnega.