Ryderjev pokal je pokal, ki se podeli zmagovalni ekipi golfa tekmovanja med ZDA in Evropo. Prvotno se je začelo kot turnir med Ameriko in Veliko Britanijo, tekmovanje pa se je razširilo, da bi omogočilo zastopanje drugim evropskim državam, v upanju, da bi izenačili pogoje. Od začetka Ryderjevega pokala v dvajsetih letih prejšnjega stoletja so se pravila in predpisi v zvezi s turnirjem nenehno spreminjali, a tekma ostaja eno najbolj cenjenih tekmovanj v svetu golfa.
Po prvi svetovni vojni je idejo o prijateljskem tekmovanju Združenih držav proti Združenemu kraljestvu predlagalo več ljudi, preden jo je uradno začel britanski trgovec po imenu Samuel Ryder. Ryder je tudi sam nekaj kot legenda golfa, saj je postal izkušen igralec golfa, potem ko je prevzel igro pri 50 letih. Po večini zgodovinskih poročil o Ryderjevem pokalu se je Samuel Ryder udeležil ene od zgodnjih različic tekmovanja in ponudil predloge, pozneje pa zbrali denar za ustanovitev turnirja.
Kljub temu, da so bile na prejšnjih neuradnih tekmah hudo premagane, so Združene države zmagale na prvem turnirju Ryder Cupa leta 1926. Turnir ni bil tradicionalno tekmovanje v golfu, ampak je vseboval več različnih stilov igranja in tabelarni sistem točk. Igre uporabljajo format igranja tekme, kjer tekmovalci prejmejo točke za premagovanje nasprotnikov, ne pa glede na število udarcev, ki jih naredijo, da končajo luknjo.
Dve ekipi, vsaka po 12 igralcev, se udeležujeta treh različnih vrst tekmovanj. Na posamičnih tekmah se tekmovalci med seboj pomerijo za točke. Četverice uporabljajo dve ekipi po dva igralca, pri čemer vsaka ekipa izmenično strelja na isto žogo, dokler luknja ni končana. Tretja vrsta tekmovanja, imenovana fourballs, prav tako uporablja dve ekipi po dva igralca, vendar vsaka uporablja svojo žogo, točke pa se dodelijo igralcu z najnižjim individualnim rezultatom.
Format iger se je skozi leta večkrat spreminjal; v letih 1961, 1963, 1977, 1979 in 2008 so se osnovne tekmovalne zahteve Ryderjevega pokala na nek način premaknile. Turnir, ki je bil prvotno dvodnevni, se zdaj razteza na tridnevni vikend in doživlja dodatne spremembe za tekmovanje 2008. Pokal Ryder, ki je bil prvotno organiziran vsako leto, zdaj poteka vsako leto, odkar so bile igre preložene za eno leto zaradi terorističnih napadov v Ameriki 11. septembra 2001.
Biti izbran za sodelovanje v ekipi Ryder Cupa je izjemna čast, po kateri hrepenijo najbolj izkušeni igralci golfa na svetu. Evropske soigralce izbirajo po nastopu na evropski turneji in po trenutni svetovni uvrstitvi. Amerika je pred kratkim uvedla nov standard izbire članov ekipe, ki izračuna točke za sodelovanje, pridobljeno z denarnimi nagradami, osvojenimi na določenih turnirjih. Osem najboljših ameriških igralcev preteklega leta US Open, Masters, Open Championship in PGA turnir dobi avtomatsko mesta, medtem ko kapetan ekipe izbere štiri preostala mesta.
Na turnirjih 21. stoletja je prevladovala evropska reprezentanca, ki je zmagala na vseh treh tekmovanjih od leta 2002. Kljub temu je ameriška ekipa prevladovala v igri od njenih prvih dni, od leta 10 je izgubila le 1926-krat in dvakrat izenačila. Z novim Pravila kvalifikacij in igre, Američani upajo, da bodo ponovno pridobili svoj niz, a občutek za Ryderjevim pokalom ostaja predvsem prijateljski. Državljani vseh vpletenih držav se lahko vedno veselijo razburljivega tekmovanja, ne glede na izid.