Izraz “rumena koruza” izvira iz španske besede maiz in se v angleško govorečih državah običajno imenuje rumena koruza. V nasprotju z njegovo nepravilno kategorizacijo kot zelenjavo je žitarica ali žitarica, čeprav se običajno uživa kot zelenjava. Koruza je na voljo v številnih barvah, vključno z rumeno, belo, modro, rdečo, črno, zeleno, vijolično, tribarvno in večbarvno, odvisno od sorte. Rumena koruza raste na steblih, ki jih običajno imenujemo koruzna stebla, pri čemer vsako steblo daje več klasov s stotinami zrnc. Jedrca običajno uživamo kuhana, posušena pa za živalsko krmo ali zmleta v moko za peko.
Rumena koruza se komercialno goji v velikih količinah in se pobira v sveži obliki za prehrano ljudi. Sveža koruza se prodaja v celoti s priloženo svilo in lupinami, pa tudi izrezana iz storžev in jedrca, zamrznjena ali konzervirana za uporabo v receptih ali kot zelenjavna priloga. Sveža, konzervirana ali zamrznjena jedrca se nato pred zaužitjem kuhajo ali kako drugače kuhajo.
Mnogi komercialni pridelovalci tudi dovolijo, da se jedrca posušijo na pecljih pred žetvijo. Cela ali zdrobljena posušena jedrca se nato prodajajo kot krma za živino. V posušeni obliki je rumena koruza tudi zdrobljena ali zmleta v različne konsistence za komercialno in domačo uporabo pri kuhanju in peki.
Kot vir za prehrano ljudi ima rumena koruza visoko vsebnost škroba in je v sveži obliki vir vlaknin ter vitaminov A in C. V konzervirani obliki koruza izgubi lastnosti vitamina A, pa tudi nekaj vlaknin, vendar poveča vsebnost vitamina C. Ko je rumena koruza posušena in grobo zmleta, se prodaja kot koruzni zdrob. Koruzni zdrob je živilo brez maščob, ki vsebuje železo, vlaknine in beljakovine. Zdrobi se pogosto uporabljajo za pripravo polente, mase in kaše ali pa jih dodajo pekovskim izdelkom za dodatno teksturo.
Rumena koruza, ki je fino zmleta, se pogosto imenuje koruzna moka ali koruzna moka. Iz tega lahko pripravite palačinke, vaflje, koruzni kruh, mafine in druge pekovske izdelke. Komercialni proizvajalci žit pogosto uporabljajo mleto koruzo v suhih žitnih izdelkih. Rumena koruza je vsestranski pridelek s številnimi drugimi uporabami, vključno s proizvodnjo koruznega sirupa, žitnega alkohola, kot je burbon, koruznega olja in proizvodnje biogoriv. Številni pridelovalci koruze v jesenskih mesecih postavljajo labirinte in labirinte na svojih koruznih poljih ter organizirajo oglede in druge dejavnosti žetve.