Rudarska lopata je specializiran kos težke opreme za izkopavanje, ki se običajno uporablja za izkopavanje rude, obremenitve, premoga ali peska v trakovih. Ti so bili v uporabi od poznega leta 1800. Ko so bili prvič zgrajeni, so jih poganjala para. Ko je tehnologija goriva napredovala, so jih poganjali bodisi dizelsko gorivo bodisi električna energija. Poleg rudarjenja imajo tudi druge namene. Nekateri od njih premikajo ogromne količine zemlje za gradnjo kanalov, jezov, železnic ali cest.
Obstajata dve osnovni vrsti rudarskih lopat – rudarska lopata dragline in rudarska lopata z žlico. Lopate z žlico se običajno premikajo po gosenicah, podobno kot tank ali goseničarska motika, vendar vlečni motorji zaradi svoje teže pogosto uporabljajo posebne pohodne noge ali pontone. Draglines se na splošno ne morejo premikati zelo daleč in zelo hitro. Če se morajo premakniti na daljšo razdaljo, so bili za prevoz izdelani posebni nosilci.
Druga razlika med tema dvema deloma težke opreme je njihovo gibanje kopanja. Rudarska lopata z žlico ima običajno težko ogrodje, ki podpira njeno žlico in reže zemljo navzven od sebe. Dragline ima fleksibilno žlico z vrvjo, ki reže tla proti sebi. Vlečni vod je pogosto nameščen na vrhu delovišča, ki deluje navzdol, medtem ko lahko lopata z žlico deluje navzgor od točke, na kateri je nameščena.
Ti stroji lahko premikajo ogromne količine zemlje. Rudarska lopata lahko v eni meri premakne kar 220 kubičnih jardov (168 kubičnih metrov) zemlje. Ko se uporablja rudarska lopata, se pogosto uporablja v povezavi z velikim tovornjakom, v katerega se nalaga izkopana zemlja, in sicer s sprostitvijo žlice na lopato. Ko je prekucnik poln, se lahko izkopani material premakne kamor koli je potrebno.
Dragline rudarske lopate imajo lahko doseg do približno 300 čevljev (91.44 metra). Ker imajo lahko tako dolg doseg, jim ni treba vedno delati v povezavi s tovornjakom. Včasih se njihove roke preprosto zasukajo na mesto, kjer se njihovo vedro izprazni.
Tehnologija, uporabljena pri razvoju rudarskih lopat, je bila uporabljena tudi v drugih aplikacijah. Ko je ameriška nacionalna uprava za aeronavtiko in vesolje (NASA) želela kos opreme, imenovano gosenica, razvito za transport raket do njihovih izstrelišč, jo je izdelalo eno od podjetij, ki izdeluje rudarske lopate, z uporabo iste tehnologije.