RS-232 (priporočeni standard – 232) je telekomunikacijski standard za binarne serijske komunikacije med napravami. Zagotavlja načrt za način, kako naprave komunicirajo med seboj z uporabo serijskih vrat. Naprave se običajno imenujejo DTE (podatkovna terminalska oprema) in DCE (oprema za podatkovno komunikacijo) in lahko vključujejo elemente, kot sta računalnik oziroma modem.
Posodobljene oznake za ta protokol so vključevale EIA-232 (Electronic Industries Alliance) in novejšo EIA/TIA-232 (Združenje telekomunikacijske industrije). Te organizacije so prostovoljno prevzele protokol in nalogo, da ga izboljšajo. Čeprav ga sponzorirajo organizacije v Združenih državah, je najnovejša različica združljiva s standardom, znanim kot ITU v.24 (International Telecommunication Union). Skladnost z mednarodnim standardom pomaga proizvajalcem pri izdelavi izdelkov, ki bodo delovali na svetovnem trgu.
ITU je organizacija Združenih narodov in njeni komunikacijski standardi v.24 (izgovorjena pika štiriindvajset) veljajo za priporočila. V preteklosti pa je počasna narava organizacij, ki stojijo za mednarodnimi standardi, včasih vodila do različnih protokolov na trgu in sprejemanja standardov, preden so bili uradno »sankcionirani«. Danes so te organizacije poenostavile proces razvoja in razširjanja novih standardov.
RS-232 nastavi sprejemljive ravni napetosti in signala, skupaj s skupnimi oznakami ali konfiguracijami zatičev za ožičenje vrat serijskih konektorjev. Določa tudi protokole za kontrolne informacije, ki se prenašajo med napravami, kar vključuje takšne dogodke, kot je označevanje začetka ali konca podatkovnega toka.
Brez standardov proizvajalci ne bi imeli načrta za izgradnjo združljivih proizvodnih linij za tehnologijo. RS-232 ali serijska vrata se zdaj uporabljajo skoraj izključno za klicne modeme. Druge naprave, ki so včasih uporabljale serijska vrata, kot so miške, zdaj uporabljajo novejša vrata USB in Firewire®. Ker se trg postopoma preusmeri z klicnih modemov na DSL, kabel in satelit, bo ta standard verjetno sčasoma zastarel.