Kaj je roza iguana?

Rožnata iguana je redka vrsta kopenske iguane, ki so jo prvič opazili leta 1986 na posebnem vulkanu Volcan Wolf na Galapaških otokih v Ekvadorju. Ta ogrožena legvana je bila uradno dokumentirana kot edinstvena vrsta šele leta 2009 in ima rahlo rožnato kožo ter se genetsko razlikuje od drugih legvanov, ki so običajno zelene ali rumene barve.

Galapagos so vulkanski otoki v Tihem oceanu, ki se nahajajo tik ob zahodni ekvadorski obali blizu ekvatorja. Otoki so znani kot znamenitost, bogata z edinstvenimi endemičnimi vrstami, in kot kraj, ki ga je leta 1835 obiskal Charles Darwin, ko je znanstvenik potoval na ladji HMS Beagle. Darwin med raziskovanjem Galapagosa ni obiskal volkanskega volka in tako ni bil priča rožnati legvani v njenem omejenem habitatu.

Verjame se, da se je vrsta rožnate legvane odcepila od prednika kopenskih in morskih legvanov pred več kot 10.5 milijona let, morda preden so se oblikovali številni sedanji Galapaški otoki, in je verjetno najstarejša vrsta legvana na otočju. Ker je vulkanski volk star približno 350,000 let, je imela roza legvana v preteklosti verjetno drugačen habitat, preden se je preselila na svoje sedanje ozemlje. Zaradi omejenega habitata rožnate legvane je ranljiva za učinke lova ljudi, presežnega turizma in invazivnih vrst, kot so divje koze, in se posledično šteje za kritično ogrožene.

Rožnata iguana ima črne črte na hrbtu in je znana tudi kot rosada, v španščini za rožnato vrsto. Ti kuščarji lahko zrastejo do več kot 3 čevljev (1 meter) v dolžino, tehtajo približno 26 funtov (12 kilogramov) in živijo do 60 let. Galapaške iguane so hladnokrvne in morajo vsak dan absorbirati toploto, tako da se sončijo na vulkanskih kamninah in ponoči ohranjajo telesno toploto s spanjem v rovih. Njegova prehrana je rastlinojeda, vendar kaže oportunistično vedenje mesojede, kot je uživanje mrhovine in žuželk, ko je to potrebno. Zelene iguane so priljubljeni eksotični hišni ljubljenčki v Združenih državah in drugih državah.

Kljub nekaterim podobnostim med vsemi vrstami legvanov Galapagos se lahko rožnato legvano razlikuje po rožnati koži, luskah na glavi, izstopajočem grebenu in edinstvenem vedenju z glavo. Iguane običajno šibajo ali kimajo z glavami, ko dvorijo par ali se prepirajo o ozemlju, in čeprav so motivacije rožnate iguane lahko podobne, je vzorec premikov z glavo poseben. Rožnata legvana premika glavo v nizu hitrih izbruhov gibanja gor in dol, ki jih ne posnema nobena druga vrsta legvana. Možno je, da je ta mahanje z glavo narejeno tudi kot pozdrav ali opozorilo.