Rotorski sistem se nanaša na propelerju podoben mehanizem z lopaticami, ki je pritrjen na vrh helikopterja. Sistem je sestavljen iz več rezil, povezanih s pestom, ki je pritrjen na jambor letala. Rotorski sistemi so odgovorni za zagotavljanje navpičnega gibanja in pogona helikopterja. Tri glavne različice tega sistema so zgibni, poltogi in togi.
Helikopterji se za dvig in potisk zanašajo na glavni rotor, ki se nahaja na vrhu plovila. Dvigalo je odgovorno za navpično gibanje in vzdrževanje teže helikopterja, ko je enkrat v zraku, medtem ko je potisk odgovoren za poganjanje plovila, ko je enkrat navzgor. Potisk upošteva premike naprej, bočno in nazaj. Podobno kot pri letalih, ki jih poganja propeler, gibanje lopatic po zraku ustvarja potisk, ne sam motor. Za razliko od letal, ki jih poganja propeler, so lopatice helikopterja odgovorne tudi za dvig, kar otežuje gibanje, ko je v zraku.
Čeprav obstajajo različne zasnove rotorskih sistemov, večina vsebuje enake ključne strukturne elemente. Rotorski sistemi so pritrjeni na osrednji jambor, ki se dviga iz motorja in menjalnika helikopterja. Jambor je en sam žarek, ki ga vrti motor in povzroči, da se lopatice na vrhu jambora vrtijo. Pod lopaticami je pesto, ki je sestavljeno iz različnih mehanizmov, ki omogočajo prilagajanje lopatic za letenje v različnih okoljih.
V letu 2011 večina helikopterjev v uporabi uporablja sistem zgibnih rotorjev. Zgibni sistemi uporabljajo tri ali več rezil s tečaji, ki omogočajo, da se vsako rezilo premika posebej. Rezila se lahko premikajo navzgor in navzdol glede na pesto, naprej in nazaj in se lahko nagnejo glede na osrednjo vzporedno os, ki poteka skozi dolžino rezila. To je ugodno v večini okolij in je cenejše od njegovega dvojnika brez tečajev.
Togi rotorski sistem, ki ima enako funkcijo kot zgibni sistem, se odpoveduje tradicionalnim tečajem zgibnega tipa. Namesto tega togi sistem omogoča enako individualno gibanje vsakega rezila kot zgibni sistem z uporabo kompozitnih upogibov in elastomernih ležajev. Ti materiali omogočajo upogibanje rezil in delov rotorskega sistema, kar izniči potrebo po tečajih. Upogibna rezila zmanjšajo nihanje in izboljšajo odzivnost letala. Togi sistemi rotorjev se pogosto uporabljajo v specializiranih letalih, kot so tista, ki jih uporablja vojska, kjer cena ni pomembna, vendar je na drugih področjih omejena zaradi visokih stroškov.
Poltogi rotorski sistemi imajo samo dve rezili in nobena ni sposobna samostojnega premikanja. Namesto tega se celotno pesto med letom premika na jambor. Ta sistem se imenuje tudi rotor gugalnice zaradi premikanja rezil. Ko se pesto nagne in eno rezilo premakne navzdol, se nasprotno rezilo potisne navzgor. Ta sistem se ne uporablja tako pogosto kot druga dva.