Rentgenij je kovinski kemični element, ki je uvrščen med transaktinide v periodnem sistemu elementov. Ta element je eden najtežjih, kar jih pozna človek, z atomsko številko 111; nekoč je bil znan kot unununij, sistematično ime, ki je povezano z njegovo atomsko številko. Tako kot drugi transaktinidni elementi se rentgenij ne pojavlja naravno in ga je treba sintetizirati v linearnem pospeševalniku z uporabo dragega in dolgotrajnega postopka. Za ta element ni bila razvita nobena komercialna uporaba.
Zasluge za odkritje rentgenija imajo Peter Armbruster in Gottfried Münzenber, raziskovalca v Darmstadtu v Nemčiji. Moški so element umetno izdelali leta 1994 s trkom niklja in bizmuta v linearnem pospeševalniku. Nastala je le peščica atomov, ki so bili izjemno kratkotrajni, vendar so zdržali dovolj dolgo, da so potrdili odkritje 111. elementa, ki ga prav tako uvrščamo med prehodne kovine.
Kemične lastnosti rentgenija niso v celoti znane, saj element obstaja le kratek čas, kar otežuje izvajanje opazovanj in eksperimentov. Tako kot drugi transaktinidi je tudi rentgen izredno nestabilen in je tudi radioaktiven. Njegova kovinska narava je pravzaprav samo domnevna; znanstveniki tudi verjamejo, da ima verjetno oranžno do rumeno barvo. Splošno pravilo je, da izotopi rentgenija živijo le nekaj sekund.
Ime “roentgenium” je bilo odobreno za ta element leta 2004. Počasti Welhelma Conrada Röntgena, znanstvenega raziskovalca, ki je verjetno najbolj znan po svojem odkritju rentgenskih žarkov. Glede na ogromen prispevek k znanosti, ki ga predstavlja rentgen, so nemški odkritelji elementa 111 verjetno želeli zagotoviti, da bo ime njegovega odkritelja živelo naprej. Morda boste videli tudi njegovo ime, anglizirano kot “Roentgen”, črkovanje, ki je bilo sprejeto za ime elementa, ki je v periodični tabeli skrajšano kot Rg.
Tako kot drugi sintetično proizvedeni elementi ima lahko rentgenium nekaj presenečenj. Raziskovalci še naprej proizvajajo in preučujejo element v upanju, da bodo lahko našli stabilne izotope z daljšo življenjsko dobo in morda se bo nekega dne razvila uporaba elementa.