Ko se nekdo sklicuje na »ročni masažer«, običajno misli na napravo, ki deluje za masažo rok, lahko pa se sklicuje tudi na ročni masažer, napravo, ki jo je treba držati v rokah med masažo drugih delov telo. Masažerji, ki ciljajo na roke, so posebej zasnovani za pomoč pri bolečinah, povezanih s stresno uporabo rok. Ročni masažerji lahko delujejo izključno z namenom lajšanja stresa rok, lahko pa imajo tudi več aplikacij in se uporabljajo z drugimi napravami.
Ročni masažni aparati se običajno uporabljajo za ohranjanje topline rok in izboljšanje krvnega obtoka. Uporabljajo se lahko za lajšanje utrujenosti rok. Bolečine v sklepih, prstih ali drugih predelih roke lahko odpravite z ročnim masažnim aparatom. Ljudje, ki trpijo za artritisom, bi lahko imeli koristi od uporabe ročnih masažerjev, še posebej, če jih uporabljate skupaj z ustrezno kremo ali olji za masažo rok.
Nekateri ročni masažni aparati lahko delujejo kot oblika fizikalne terapije za svoje lastnike. Lastniki lahko uporabljajo ročne masaže za okrevanje po poškodbah zaradi stresa ali za povrnitev gibljivosti prstov. Ta vrsta ročnega masažerja je posebej oblikovana tako, da cilja na stresne točke vzdolž rok. Držanje, prijemanje, stiskanje in valjanje teh ročnih masažerjev lahko povzroči boljši nadzor nad rokami.
Lastnosti ročnih masažerjev se lahko zelo razlikujejo. Potencialni lastniki bodo morda presenečeni, ko ugotovijo, da so nekateri ročni masažerji videti bodeči, saj so namenjeni povečanju pritiska na različne točke na roki. Drugi ročni masažerji se lahko zdijo gladki in imajo v sebi utore, ki so zasnovani za pomoč pri oprijemu. Nekateri ročni masažni aparati so opremljeni z možnostmi vibracij ali ogrevanja. Lastniki lahko nastavijo intenzivnost toplote in vibracij na udobno, prijetno ali terapevtsko raven.
Poleg uporabe vibracij in ogrevanja za pomiritev rok lahko ročni masažer pomaga tudi pri lajšanju stresa in napetosti. Ročni masažer je lahko zasnovan tako, da ko lastnik rokuje z njim, sproži akupresurne točke. To bi lahko pomagalo pri ročno terapiji lastnikov.
Ročni masažer je lahko tudi drug predmet. Na primer, računalniška miška je bila zasnovana tako, da deluje kot ročni masažer, tako da lahko uporabnik masira roko, medtem ko uporablja računalnik. Takšni ročni masažni aparati ponujajo rešitve dva v enem za uporabnike, ki želijo prihraniti čas z masažo rok, medtem ko opravljajo svoje običajne rutine.