Ročni kultivator je vrtno orodje, ki ga vrtnarji lahko uporabljajo za obdelavo tal in ročno odstranjevanje plevela. Ročni kultivatorji so uporabni za manjša vrtnarska opravila, majhne vrtove in delo v sejalnicah. Številne vrtne potrebščine prodajajo tovrstne kultivatorje, zlasti spomladi, včasih pa jih imajo na zalogi tudi trgovine s strojno opremo in splošne trgovine. Pomlad je še posebej priročna sezona za prevzem ročnega kultivatorja, saj jih veliko trgovin spomladi poceni prodaja za vrtnarje, ki želijo začeti obdelovati zemljo s spremembo letnih časov.
Ročni kultivatorji so sestavljeni iz niza zobcev, običajno treh, pritrjenih na trden ročaj. Noge so običajno izdelane iz nerjavnega jekla in so običajno ukrivljene in debele, tako da lahko oprimejo zemljo in držijo oprijem, ko se uporablja kultivator. Dober ročni kultivator je trden ulit predmet brez spojev ali šivov za ustvarjanje šibkih točk, zlasti dobri izdelki pa imajo ergonomske ročaje, ki jih olajšajo uporabo.
V nekaterih primerih so zobci razporejeni kot ventilator. Pri drugih je lahko srednji zobec bližje ročaju, kar ustvarja obliko V. Noge se lahko razlikujejo tudi po dolžini. Vse te različice oblikovanja so namenjene povečanju učinkovitosti ročnega kultivatorja, nekateri vrtnarji pa imajo na podlagi svojih vrtnih izkušenj prednostni slog, ki ga radi uporabljajo.
Ena pogosta uporaba ročnega kultivatorja je v obdelani zemlji, kot bi to lahko storili pred sajenjem čebulic ali presajanjem rastlin. Kultivator vlečejo skozi zemljo na različnih globinah, da razbijejo grudice v tleh, izpulijo plevel in odstranijo kamenje. Zglajena zemlja bo poskrbela za boljše rastne razmere, posledično pa bo močnejša in bolj zdrava rastlina.
Vrtnarji lahko za pletje uporabljajo tudi ročne kultivatorje. V teh primerih se kultivator nežno vleče okoli rastlin, da izpuli plevel, medtem ko želeno rastlino pusti nedotaknjeno. Čiščenje plevela okoli rastlin ni pomembno le z estetskega stališča, ampak tudi za zmanjšanje konkurence pri virih, tako da lahko rastline ostanejo močne in zdrave. Plevel lahko posrka hranila in vodo, še preden pridejo do rastline, kar oteži njeno rast.
Na voljo so tudi mehanski kultivatorji. Ti dizajni so namenjeni uporabi na večji površini, kot je njiva na kmetiji ali celotna gredica. Medtem ko lahko mehanski kultivatorji zemljo pogosto obdelujejo globlje, niso primerni za zaprte prostore, kot bi lahko ugotovili, ko mora vrtnar obdelati del gredice, da jo pripravi za čebulice.