Ročni kompaktor je ročna naprava, ki se uporablja za stiskanje ali stiskanje materialov v zabojnik. Zelo pogosto se te naprave uporabljajo v povezavi z velikim bobnom ali sodom, čeprav so lahko drugi modeli ročnih kompaktorjev zasnovani tako, da delujejo v povezavi z drugimi plovili. Zasnova in funkcija ročno uporabljenega kompaktorja se lahko razlikujeta; nekateri stroji bodo imeli okvir, na katerega bo nameščena ročna stiskalnica, medtem ko bo v drugih primerih kompaktor preprosto ročno orodje s široko ploščo, nameščeno na dnu dolgega ročaja, ki se nato pritisne na materiale, da biti strnjen.
Uporaba ročnega kompaktorja, ki ima okvir, na katerega je nameščena stiskalnica na vzvod, bo običajno lažja in bo zagotovila boljše zbijanje, ker bo uporabnik lahko uporabil več vzvoda na predmete, ki jih je treba stisniti. Številni sistemi, kot je ta, bodo imeli zaskočno ročico, ki bo potisnila široko ploščo kompaktorja navzdol v sod ali posodo, kar pomeni, da bo uporabnik lahko izvajal večji pritisk na materiale, ki jih je treba stisniti. Takšni sistemi pa so ponavadi dražji in lahko zavzamejo več prostora kot drugi stili ročnih kompaktorjev.
Drug način stiskanja materialov je uporaba ročnega kompaktorja, ki je podoben nabijaču. To orodje ima dolg, raven ročaj, ki je pritrjen na široko ploščo na dnu. To ploščo je mogoče pritisniti na materiale, ki jih je treba stisniti; učinkovitost zbijanja bo v veliki meri odvisna od moči uporabnika, ki bo moral pritisniti na navpični ročaj. Ta vrsta ročnega kompaktorja bo na splošno izjemno enostavna za uporabo in bo najcenejša možnost od vseh kompaktorjev, vendar ne bo zagotovila toliko zbijanja, kot ga bodo zagotovili drugi modeli z večjim vzvodom.
Namen ročnega kompaktorja je stisniti različne trdne snovi, da se poveča prostor za shranjevanje v posodi. Ta vrsta naprave ne bo posebej uporabna pri stiskanju viskoznih tekočin, čeprav se lahko uporablja za stiskanje trdnih materialov, da bi odstranili vlago iz teh materialov. Takšni sistemi so uporabni pri nastavitvah recikliranja, aplikacijah za odstranjevanje smeti ali drugih nastavitvah shranjevanja, ki zahtevajo dolgotrajno shranjevanje različnih vrst materialov ali pripravljene za transport. Vrste materialov, ki jih je mogoče stisniti, se običajno razlikujejo glede na vrsto uporabljenega kompaktorja.