Ročni GPS je naprava, ki uporablja Global Positioning System, ki združuje sodobno geografsko tehnologijo s prenosno, uporabniku prijazno napravo za vsakodnevno uporabo. Ročni GPS, ki je bil predstavljen v poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja, ima številne funkcije, vključno s pomočjo pri navigaciji in geodetskih podatkih. Funkcije nekaterih modelov lahko zagotavljajo tudi informacije o geografskih lokacijah, kot so nacionalne in zgodovinske znamenitosti. Napravo pogosto uporabljajo navdušenci na prostem, da natančno določijo koordinate določene lokacije za nadaljnjo uporabo.
Prenosni GPS je postal priljubljen od njegove izdaje, kar je spodbudilo podjetja za mobilne telefone, kot sta Sprint® in Verizon®, da ponudijo mobilne telefone z zmogljivostmi globalnega pozicioniranja. Prisotnost zmožnosti GPS v mobilnih telefonih je postala običajna, saj se povpraševanje potrošnikov povečuje in so na voljo nove, bolj izpopolnjene različice enot. Polnobarvni zasloni, 3D zemljevidi in uporabniku prijazni vmesniki so le nekatere funkcije, ki jih najdemo v napravi. Satelitski posnetki omogočajo celo ogled lastne hiše, kot je videti iz vesolja.
Enote GPS so bile integrirane tudi v nastavek za vozila na vozilu. Poleg izvajanja standardnih funkcij GPS te naprave vključujejo vgrajeno programsko opremo za zemljevide, ki voznikom pomaga, da zlahka najdejo cilj. S preprostim vnosom trenutnega in končnega naslova bodo te GPS enote izgovorile navodila in opozorile, ko se približujejo zavoju ali obvozu. Za mnoge voznike so te naprave zaradi priročnosti, natančnosti in enostavne uporabe nadomestile cestni atlas.
Čeprav je ročni sistem sposoben opravljati številne praktične naloge, nekateri posamezniki kupijo prenosno različico za zabavo. Poleg svojega običajnega namena se je ročni GPS pogosto uporabljal za igro iskanja zaklada na prostem, znano kot geocaching. Na podlagi stare angleške igre, znane kot letterboxing, je dejavnost iskanje zaklada, ki vključuje ekipe ali posameznike, ki pustijo »predpomnilnik«, običajno majhen plastični zabojnik, poln igrač in presenečenj, skrit na določeni geografski koordinati. Ekipa ali oseba nato sprosti te koordinate, da jih lahko najdejo drugi z dlančnikom GPS. Hobi je mednarodni pojav, ki postaja vse bolj priljubljen, saj ročna tehnologija postaja vse bolj dostopna.
Ena od potencialnih pomanjkljivosti za potrošnike na trgu ročnega GPS je njegova geografska zanesljivost. Za razliko od svojega večjega predhodnika se ročni GPS opira na najmanj tri razpoložljive satelite, zaradi česar je manj zanesljiv, s tipično natančnostjo do približno 100 čevljev (30 m). Vojaški mandat omejuje naprave pri ohranjanju natančnosti v območju približno 16 čevljev (5 m).