RN je okrajšava za diplomirano medicinsko sestro. RN je medicinska sestra, ki je končala študij in opravila ustrezne izpite za pridobitev licence in registracije. Čeprav je v ZDA več RN kot katera koli druga vrsta medicinskih sester, je še vedno velika potreba po več registriranih medicinskih sestrah. To se pogosto imenuje pomanjkanje zdravstvene nege.
Razlog za tolikšno potrebo po registriranih medicinskih sestrah je, da zagotavljajo najvišjo raven oskrbe za številne paciente. RN ne zagotavlja le posebnih vrst oskrbe, ampak tudi svetuje in pomaga pri usklajevanju drugih zdravstvenih storitev za paciente. Diplomirana medicinska sestra je lahko zadolžena za drugo negovalno osebje, kot so pripravniki, tehniki in prostovoljci. On ali ona je lahko odgovoren tudi za celotno obravnavo bolnikovega primera, pri čemer se posvetuje z vsemi, od pacienta do zdravnika primarne zdravstvene oskrbe, pa tudi s katerim koli terapevtom ali specialistom.
Da postane diplomirana medicinska sestra, mora študent zdravstvene nege opraviti izpit za licenco nacionalnega sveta (NCLEX) za RN. Študentje zdravstvene nege lahko postanejo upravičeni do izpita, potem ko prejmejo diplomo izredniškega študija na nekaterih področjih, čeprav mnogi nadaljujejo z diplomo. RN lahko postane tudi pripravnik, medtem ko pridobi svojo diplomo. Programi pripravništva so na voljo na številnih področjih, ki ponujajo bodočo plačo RN in ugodnosti, primerljive s tistimi, ki jih prejme zdravstveno osebje na začetni ravni.
Za RN lahko naloge vključujejo vse, od merjenja pacientove temperature do obvezovanja rane ali dajanja IV. RN lahko v mnogih primerih izvaja tudi triažo v urgentni sobi, pri čemer se odloči, kateri bolniki najbolj potrebujejo takojšnjo oskrbo. Medtem ko RN delajo v klinikah, zasebnih ordinacijah, zasebnih domovih in domovih za ostarele, so nujen del vsakega bolnišničnega osebja, saj pomagajo pri oskrbi bolnikov v vseh vidikih, od nujne oskrbe do intenzivne nege.
Dolžnosti in opisi delovnih mest se lahko za RN razlikujejo glede na okolje, v katerem se odloči za delo. Medtem ko splošne zahteve narekujejo nacionalni standardi, se državni zakoni razlikujejo, prav tako tudi predpogoji za določena delovna mesta zdravstvene nege, vključno s tistimi, ki zagotavljajo nujno ali kirurško oskrbo.