Raztrgan tok je pojav, ki se pojavi ob obali z lomljenimi valovi. Ko se val premika iz globoke vode v plitko vodo, se lahko ponekod zlomi z veliko silo, na drugih območjih pa je šibek. Ta razlika v moči preloma valov lahko povzroči nastanek cirkulacijskih celic, ki tvorijo raztrgan tok: ozek in hitro premikajoč se pas vode, ki se odmika od obale. Na nastanek toka lahko vplivajo različni dejavniki, vključno s peščenimi gredi, pomoli, pomoli in obliko oceanskega dna.
Rip tokove pogosto napačno imenujemo plime in oseke. Plime so povezane z gladino vode v oceanu, ki se predvidljivo in počasi spreminja predvsem zaradi gravitacijske sile lune. Po drugi strani pa rip tokovi obstajajo ne glede na plimovanje in nastanejo nenadoma in nepričakovano kot posledica določenih pogojev lomljenja valov. Preprosto povedano, plimovanje je povezano z gladino vode, tokovi pa so hitrejši tokovi vode, ki se premikajo v večjem vodnem telesu.
Raztrgan tok je tudi drugačen od podvodnega toka, ki je tok vode, ki se spušča na oceansko dno. Podvodni tok bo torej plavalca potegnil navzdol, medtem ko bo raztrgani tok običajno potegnil plavalca v ocean.
To stanje je lahko resno, če se pojavi na javni plaži, zlasti za tiste, ki ne znajo dobro ali sploh plavati. To je zato, ker so trenutne hitrosti običajno okoli enega do dveh metrov na sekundo (približno 3 do ,6 metra na sekundo). V nekaterih primerih lahko raztrgan tok potuje s hitrostjo, ki je večja od osem čevljev na sekundo (približno 2.4 metra na sekundo) – hitreje, kot lahko plava olimpijski plavalec. Zato so lahko tudi najboljši plavalci v nevarnosti, če ne vedo, kako reagirati, če se znajdejo v tem toku. Zaradi svoje hitrosti in moči ti tokovi vsako leto povzročijo več kot 100 smrtnih žrtev utopitev v Združenih državah Amerike in so povezani s približno 80 % reševanja iz vode.
Da bi se izognili utopitvi v raztrganem toku, je pomembno prepoznati morske razmere. Območja v vodi, ki so drugačne barve kot okoliška voda, so lahko znak raztrganega toka. Še en znak je razburkana voda, ki se vrti, kot tudi vrsta morskih alg, pene ali drugih odpadkov, ki se premikajo naprej v vodi.
Nasprotno pa so lahko nenavadno mirne vode tudi znak. Prekinitev vzorca valov, ki se gibljejo proti obali, lahko pomeni tudi, da se pod vodno gladino pripravlja raztrgan tok. Vendar je treba opozoriti, da je tok lahko prisoten in ne kaže nobenega od teh znakov.
Da ostanejo varni, plavalci nikoli ne smejo plavati sami in morajo biti izjemno previdni pri plavanju na plažah brez dežurnih reševalcev. Plavalci, ki jih ujame raztrgan tok, morajo ostati mirni in plavati v smeri, ki sledi obali, pri čemer plavati do obale le, ko so izven toka. Če plavanje ob obali ni mogoče, je treba plavati ali stopati po vodi, dokler ni brez toka. Poskus plavanja proti obali, medtem ko ste ujeti v toku, bo povzročil le izčrpanost.