Ribiški kajak je vrsta kajaka, ki se uporablja za ribolov. Večina ribiških kajakov, ki so na splošno zasnovani za uporabo ene osebe, ima širši snop – najširšo meritev od strani do strani – kot rekreativni ali tekmovalni kajaki. Ta povečana širina prispeva k stabilnosti kajaka, kar je kritičen premislek.
Kajake so najprej razvili arktični ljudje pred tisočletji, uporabljali pa so jih za prevoz in lov. Izboljšave oblikovanja kajaka skozi stoletja so bile na področju uporabljenih materialov; osnovna zasnova tradicionalnega kajaka je ostala nespremenjena. Običajni položaj veslača kajaka sedi v kokpitu z iztegnjenimi nogami spredaj. Tradicionalni kajaki uporabljajo spraydeck, ki ga je mogoče prilagoditi tako, da se tesno prilega veslačevemu pasu, s čimer ohranja kokpit in spodnji del veslačevega telesa suha.
Spraydeck, še posebej, če je nastavljiv za tesno prileganje, lahko omeji gibanje ribiča, ribiški kajaki tipa kokpita pa so običajno zasnovani z veliko večjimi odprtinami za olajšanje gibanja. Druga zelo priljubljena zasnova kajaka se imenuje “sedi na vrhu” (SOT) in sploh nima pršilne plošče. Kajak SOT je zelo priljubljen tudi za splošno uporabo in je v bistvu oblikovana deska, na kateri veslač sedi med veslanjem. Njegova edina resnična pomanjkljivost je, da ne ščiti veslača ali druge vsebine kajaka pred pršenjem vode, ki je pogosto značilna za kajakaštvo. Kajaki SOT, zasnovani za ribolov, imajo pogosto vgrajene neprepustne predelke, da premagajo to pomanjkljivost.
Eden od razlogov, zakaj je ribolov s kajakom postal tako priljubljen, je, da čeprav ribiču ponuja mobilnost, ki je onemogočena tistim, ki lovijo z obale, ni niti približno tako drag kot ribolov z motornim čolnom. Kajaki so tudi veliko lažji od motornih čolnov, z obale pa jih lahko spusti ena oseba. Prav tako lahko ribiški kajak vlečete v ležišče tovornjaka ali ga namestite na vrh avtomobila, kar odpravlja potrebo po prikolici.
Sodobni ribiški kajaki so običajno izdelani iz plastike, kot je polietilen, ali iz steklenih vlaken. Plastika je zaželena, ker je bolj prožna od steklenih vlaken, zlasti pri trčenju ali ko je kobilica strgala podvodne ovire, kot so ostre skale ali polena. Večina ribiških kajakov je posebej opremljenih z ribiškimi dodatki, kot so držala za palice in rezervoarji za živo vabo, kot tudi vodotesni predelki za shranjevanje. Nekateri so opremljeni tudi z elektronsko opremo, kot je iskalnik rib.
Vendar ni treba kupiti posebej opremljenega ribiškega kajaka. Priročni ribiči lahko sami namestijo držala in vodila palice, kot tudi podstavke in druge naprave za stabilnost. Prav tako lahko za kajak izdelamo dodatke, kot so sidra in krmila, ki jih namesti ribič.
Nekaj kajakaške opreme pa je treba kupiti. Kajakaški sedeži zagotavljajo ključno podporo za hrbet, vendar jih je težko izdelati v domači delavnici. Vesla tudi na splošno niso v pristojnosti večine domačih.
Ribiči pogosto raje mečejo stoje, ne pa v sedečem položaju, ki ga zahteva kajakaš. Stanje v tradicionalnem ali SOT kajaku pa dramatično premakne težišče naloženega plovila in znatno zmanjša njegovo stabilnost. Mnogi proizvajalci kajakov ponujajo modele ribiških kajakov z dvojnim trupom – te konfiguracije katamaranov, ki so v bistvu dva med seboj povezana kajaka, so veliko bolj stabilne. Drug pristop k izboljšanju stabilnosti kajaka je dodajanje enega ali dveh podpornikov, posebnih togih plavajočih naprav, pritrjenih na stranice kajaka, ali puške.
Varnost mora biti vedno na prvem mestu za vsakogar, ki lovi s kajakom ali drugim osebnim plovilom. Najpomembnejši del varnostne opreme kajakaša je osebna flotacijska naprava (PFD). Te naprave so zasnovane tako, da odraslo osebo obdržijo na površini in najbolje delujejo, če jih kajakaš dejansko nosi. Ko se zgodi nesreča in se kajak prevrne in potnika vrže čez krov, pogosto ni časa, da bi zgrabili za plavajočo napravo, ki sedi v pilotski kabini. Popolnoma nujno je, da vsak, ki vozi kajak, nosi PFD, kadar koli je plovilo na vodi.