Rezidenčna tekma je uspešna umestitev medicinskega rezidenta v program usposabljanja po sistemu, ki se uporablja v Združenih državah za pridobivanje zdravnikov v naprednem usposabljanju. Ob koncu medicinske šole študenti opravijo razgovore z rezidenčnimi programi na področju, ki jih zanima. Študenti in programi ustvarijo razvrščene sezname po želji, avtomatiziran sistem pa poskuša vsakega študenta uvrstiti v rezidenčni program in ustvari ujemanje. Študentje, ki se ne ujemajo, se lahko kasneje prijavijo na neizpolnjene rezidenčne programe.
Postopek rezidenčne tekme je zelo konkurenčen in nekateri kritiki so ga obtožili, da je v nekaterih situacijah nepošten. Neprimerljivi študenti se lahko znajdejo, da se prijavijo na programe, ki jih sprva niso zanimali, ali pa v nekaterih primerih celo zamenjajo specialnost. To še posebej velja za ljudi, ki se ukvarjajo s konkurenčnimi medicinskimi specialnostmi, kot je plastična kirurgija, kjer pogosto ni na voljo dovolj mest za vse diplomirane zdravnike, zaradi česar morajo stanovalci čakati ali zamenjati specialnost.
Proces rezidenčne tekme se začne s prijavami in razgovori, ki potekajo v poznejšem delu medicinske fakultete. Študentje bodo morali na razgovor potovati v različne programe. Za elitne študente medicine se lahko pokrijejo potni stroški, programi pa lahko prosilcem privabijo brezplačno nastanitev in druge ugodnosti, kot je prehrana med postopkom intervjuja. Vsako leto morajo študentje do določenega datuma predložiti razvrščeni seznam ustrezni službi. Vsi rezidenčni programi delujejo enako. Ti seznami so zaupni.
Računalniški algoritem je odgovoren za to, da poskuša izpolniti čim več zahtev za ujemanje. Včasih je to lahko enostavno, na primer, ko se študent in program uvrščata drug drugega na prvo mesto. V drugih primerih bo morda moral računalnik iti daleč navzdol po seznamih študentov in programov, da bi našel ustrezna ujemanja. Ko se objavijo informacije o rezidenčnih tekmah – dogodek, znan kot »dan tekme« – so zdravniki pogodbeno zavezani k udeležbi na programih, v katere so se ujemali, in programi ne morejo zavrniti zdravnikov, ki so jim dodeljeni.
Običajno nekaj dni pred dnevom tekme študentom povejo, ali se ujemajo, vendar jim ne dajo informacij o tem, kje se ujemajo. Uradna objava informacij se izvede na slovesnosti, ki jo organizira medicinska fakulteta. Študenti, ki niso prejeli ujemanja za bivanje, bodo morali pregledati sezname odprtih programov, da vidijo, kje se še lahko prijavijo. Redko se diplomirani zdravnik ne more ujemati z nobeno rezidenco. Pogosteje gredo ljudje, ki se sprva ne ujemajo, na različne programe, z možnostjo, da se pozneje prijavijo za prestop ali pa se odločijo za zamenjavo specialnosti in se prijavijo v programe z več odprtimi možnostmi.