Resveratrol je kemična spojina, ki jo najdemo v nekaterih rastlinah. Imenuje se fitoaleksin, ker ga rastline naravno proizvajajo kot antibiotik za boj proti bakterijam in glivam. Rastline, ki vsebujejo resveratrol, vključujejo grozdje in lupine grozdja, ki proizvajajo vino, maline, murve, borovnice in brusnice. Najdemo ga tudi v arašidih, nekaterih borovcih in v japonskem dresniku.
Mnogi verjamejo, da ima resveratrol lahko lastnosti proti staranju, zaradi česar se je snov, običajno pridobljena iz japonskega dresnika, tržila kot prehransko dopolnilo. Doslej so študije, opravljene na miših, zagotovile edini dokaz za trditve, da lahko vodi do daljšega življenja.
Eden od začetnih razlogov, da je resveratrol veljal za potencialno koristnega, je bilo opazovanje francoskega življenjskega sloga. Čeprav Francozi običajno uživajo hrano z več maščobami kot v mnogih drugih državah, imajo nepričakovano nizko incidenco srčnih bolezni. Mnogi menijo, da je nižja stopnja srčnih bolezni posledica pogostega uživanja rdečega vina. Čeprav se je izkazalo, da ima rdeče vino antikoagulacijske učinke, mnogi menijo, da lahko igra vlogo tudi resveratrol.
Poudariti je treba, da je količina resveratrola v rdečem vinu relativno minimalna. Verjetno najboljši običajni vir hrane, če želimo to spojino zaužiti v naravnem stanju, so arašidi. Arašidi imajo bistveno višjo vsebnost kot katero koli jagodičje ali grozdje, ki proizvaja kemikalijo.
Preliminarne študije kažejo, da je resveratrol lahko odličen antioksidant, lahko poveča toleranco na vadbo in lahko pomaga zmanjšati izgubo spomina. Obstaja nekaj dokazov, ki podpirajo trditev, da lahko poveča sposobnost boja proti retrovirusom, kot sta HIV in herpes simplex.
Ker je tudi zdravilo proti staranju, se že trži kot prehransko dopolnilo. To je morda nekoliko prezgodaj, saj niso raziskani vsi negativni vplivi. Obstaja nekaj dokazov v študijah na miših, ki kažejo, da resveratrol lahko deluje kot estrogen v telesu in dejansko prispeva k več primerih raka dojke.
Vendar pa prehransko dopolnilo resveratrola vsebuje majhne količine v primerjavi s tistimi, ki jih lahko naravno pridobimo iz hrane. Nekateri menijo, da lahko resveratrol, ko ga zaužijemo s hrano, dejansko zapusti telo veliko hitreje kot različica s kemičnim dodatkom. Poleg tega so dodatki v veliko nižjih odmerkih od tistih, ki so bili uporabljeni v večini študij na miših, zato je mogoče učinke zmanjšati.
Kljub temu resveratrol ostaja zanimiva rastlinska spojina, ki si zasluži nadaljnje študije. Uprava za hrano in zdravila ga je registrirala kot zdravilo v preiskavi, zato bo verjetno deležna več študij. Nekateri dokazi zagotovo obstajajo, ki kažejo, da se lahko izkaže za veliko korist za ljudi.